Une phrase complexe contient au moins deux verbes conjugués organisés en propositions. Elle relie une proposition principale à une ou plusieurs propositions subordonnées ou coordonnées. Chaque proposition a son propre sujet et son verbe. La phrase complexe permet d’exprimer des liens logiques, temporels ou explicatifs de façon structurée.

La coordination unit deux propositions de même valeur à l’aide de conjonctions comme « et », « mais », « ou », « donc », « car » ou par la ponctuation. Chaque proposition peut souvent être séparée sans perdre son sens principal. Les virgules, les points-virgules ou les deux-points peuvent aussi servir de marqueurs de coordination. La coordination évite la répétition en regroupant des idées équivalentes.

Word/Phrase	Definition
et	Elle ajoute une information sans opposition.
mais	Elle introduit une opposition ou une restriction.
ou	Elle présente un choix entre deux éléments.
donc	Elle introduit une conséquence logique.
car	Elle introduit une justification ou une cause.

La subordination intègre une proposition à une principale en la rendant dépendante grâce à un subordonnant. La subordonnée ne peut pas fonctionner de façon autonome sans perdre son lien logique ou son complément. Elle occupe souvent une fonction dans la principale, comme sujet, complément ou circonstancielle. Les subordonnées se reconnaissent par des marqueurs comme « que », « si », « quand », « parce que » et « qui ».

Word/Phrase	Definition
que	Elle introduit une subordonnée complétive dépendant d’un verbe, d’un nom ou d’un adjectif.
qui	Elle introduit une subordonnée relative en reprenant un antécédent.
si	Elle introduit une subordonnée conditionnelle ou interrogative indirecte.
quand	Elle introduit une subordonnée circonstancielle de temps.
parce que	Elle introduit une subordonnée de cause.

Les subordonnées complétives complètent un verbe, un nom ou un adjectif et sont généralement introduites par « que ». Elles peuvent remplacer un groupe nominal et occuper la place de sujet, de COD ou de complément d’objet indirect. Certains verbes appellent naturellement une complétive, surtout pour exprimer une opinion, une volonté ou une perception. La complétive peut contenir elle-même d’autres subordonnées.

Word/Phrase	Definition
penser que	Elle introduit ce qui est pensé ou cru.
dire que	Elle introduit ce qui est affirmé ou rapporté.
vouloir que	Elle introduit une volonté, souvent avec le subjonctif.
avoir peur que	Elle introduit une crainte, souvent avec le subjonctif.
être certain que	Elle introduit une certitude.

Les subordonnées relatives précisent ou identifient un nom appelé antécédent et sont introduites par un pronom relatif. « Qui » remplace le sujet, « que » remplace le complément d’objet direct, « où » indique un lieu ou un temps, et « dont » marque le complément introduit par « de ». La relative peut être déterminative ou explicative selon la présence de virgules. La relative s’accorde en sens avec son antécédent.

Word/Phrase	Definition
qui	Il remplace le sujet de la relative et relie l’antécédent au verbe.
que	Il remplace le COD de la relative et relie l’antécédent au verbe.
où	Il désigne un lieu ou un moment dans la relative.
dont	Il remplace un complément introduit par « de » dans la relative.

Les subordonnées circonstancielles expriment une circonstance comme le temps, la cause, la conséquence, le but, la condition ou l’opposition. Elles sont introduites par des locutions spécifiques et peuvent souvent être déplacées dans la phrase. Elles répondent à des questions comme « quand », « pourquoi », « avec quel objectif », « à quelle condition ». Leur ponctuation peut varier selon la place dans la phrase et la clarté.

Word/Phrase	Definition
parce que	Elle exprime la cause d’un fait.
puisque	Elle exprime une cause considérée comme connue ou évidente.
afin que	Elle exprime le but et prend le subjonctif.
pour que	Elle exprime le but et prend le subjonctif.
si	Elle exprime la condition.
bien que	Elle exprime l’opposition et prend le subjonctif.

Le subjonctif est souvent requis dans les subordonnées introduites par « que » quand il exprime le doute, la volonté, la nécessité, l’émotion ou le jugement. Il dépend du verbe ou de l’expression de la principale et non seulement du sens général. Certaines locutions circonstancielles, comme « pour que » et « bien que », déclenchent typiquement le subjonctif. Le choix entre indicatif et subjonctif change le statut de certitude de l’énoncé.

Word/Phrase	Definition
il faut que	Elle exprime la nécessité et déclenche le subjonctif.
vouloir que	Elle exprime la volonté et déclenche le subjonctif.
douter que	Elle exprime le doute et déclenche le subjonctif.
bien que	Elle exprime la concession et déclenche le subjonctif.
pour que	Elle exprime le but et déclenche le subjonctif.

Dans une phrase complexe, chaque proposition suit ses propres règles d’accord du sujet et du verbe. Dans les relatives, l’accord peut aussi concerner le participe passé selon la position du complément. L’accord lexical reste guidé par le genre et le nombre de l’antécédent ou du sujet local. Maintenir les accords corrects préserve la clarté et la cohérence de la phrase globale.

Rule
Avec « que » COD, le participe passé s’accorde avec l’antécédent si l’auxiliaire est « avoir ».
Avec « qui » sujet, le verbe s’accorde avec l’antécédent.

La ponctuation organise les propositions dans une phrase complexe sans changer la dépendance grammaticale. La virgule sépare souvent une circonstancielle placée en tête ou une relative explicative. Le point-virgule unit deux propositions coordonnées longues ou autonomes. Les deux-points introduisent une explication ou une conséquence annoncée. Un bon découpage ponctuel soutient la lisibilité des liens logiques.

Rule
On met souvent une virgule après une circonstancielle en début de phrase.
On met une virgule autour d’une relative explicative.
On utilise le point-virgule pour séparer deux propositions coordonnées longues.
On utilise les deux-points pour introduire une explication ou une conséquence annoncée.

Une phrase complexe articule plusieurs propositions par coordination ou subordination, en respectant les liens logiques et les accords internes. Les conjonctions et les pronoms relatifs structurent le sens et déterminent souvent le mode verbal. La maîtrise de la ponctuation et des déclencheurs du subjonctif renforce la clarté. Identifier la fonction de chaque subordonnée aide à construire des énoncés précis et fluides.