L’impératif sert à donner un ordre, un conseil, une instruction ou une invitation simple. Il s’emploie sans sujet exprimé. En français, on utilise surtout les formes tu, nous et vous.

Pour beaucoup de verbes, l’impératif reprend des formes du présent avec tu, nous et vous. Les verbes du 1er groupe perdent souvent le s à la forme tu. Cette suppression ne se fait pas devant en et y, où le s revient pour faciliter la prononciation.

Verbe	Forme
parler	parle, parlons, parlez
finir	finis, finissons, finissez
prendre	prends, prenons, prenez
manger	mange, mangeons, mangez
aller	va, allons, allez

Quelques verbes ont des formes impératives particulières qu’il faut mémoriser. Les plus fréquents sont être, avoir, savoir et vouloir. Vouloir sert souvent à exprimer une demande polie.

Verbe	Forme
être	sois, soyons, soyez
avoir	aie, ayons, ayez
savoir	sache, sachons, sachez
vouloir	veuille, veuillons, veuillez

À la forme négative, ne se place avant le verbe et pas après le verbe. Avec l’impératif, cette structure encadre la forme verbale. Le sujet reste absent.

Règle
À la forme négative, on place ne avant le verbe et pas après le verbe.
Cette place reste la même avec tu, nous et vous.
Le sujet n’apparaît pas à l’impératif négatif.

Avec l’impératif affirmatif, les pronoms se placent après le verbe et se lient par un trait d’union. Avec l’impératif négatif, ils se placent avant le verbe, comme dans une phrase ordinaire. L’ordre change donc selon l’affirmation ou la négation.

Règle
À l’impératif affirmatif, le pronom suit le verbe et prend un trait d’union.
À l’impératif négatif, le pronom se place avant le verbe.
Avec en et y, la forme affirmative garde un ordre particulier après le verbe.

Avec les verbes pronominaux, l’impératif affirmatif emploie toi, nous et vous après le verbe. À la forme négative, on garde me, nous et vous avant le verbe. L’ordre des pronoms à l’impératif suit ici une règle particulière.

Verbe	Forme
se lever	lève-toi, levons-nous, levez-vous
se dépêcher	dépêche-toi, dépêchons-nous, dépêchez-vous
se taire	tais-toi, taisons-nous, taisez-vous

La forme vous peut parler à plusieurs personnes ou à une seule personne dans un registre poli. Le choix entre tu et vous dépend de la relation et du contexte. Cet usage varie selon les situations, donc le ton peut sembler plus direct ou plus distant.

Région	Mot ou phrase	Définition régionale
France	vous de politesse	En France, vous s’emploie souvent pour une personne quand on veut montrer de la distance ou du respect.
Belgique	vous de politesse	En Belgique, l’usage poli de vous existe aussi, avec des choix qui dépendent du contexte social.
Québec	tu et vous	Au Québec, le choix entre tu et vous varie selon l’âge, le lieu et la situation, et les usages ne sont pas toujours identiques.

Vous pouvez maintenant employer l’impératif pour donner des ordres, des conseils et des instructions simples. Vous savez former l’impératif avec tu, nous et vous, utiliser plusieurs verbes fréquents et placer les pronoms selon la forme affirmative ou négative. Vous pouvez aussi choisir entre un ton direct et un ton poli selon le contexte.