Le conditionnel passé exprime un fait qui aurait pu se produire dans le passé si une condition avait été remplie. Il sert à parler d’un résultat hypothétique dans le passé, souvent en lien avec une condition formulée au plus-que-parfait. Il permet aussi d’exprimer une information non confirmée dans le passé, notamment dans le discours rapporté. Il marque la nuance entre un fait réel passé et un fait envisagé comme possible ou supposé.

Le conditionnel passé se forme avec l’auxiliaire avoir ou être au conditionnel présent, suivi du participe passé du verbe principal. Le choix de l’auxiliaire suit les mêmes règles qu’au passé composé. Les accords du participe passé suivent les mêmes principes qu’au passé composé. La structure de base est donc : sujet + auxiliaire au conditionnel présent + participe passé.

Voici la conjugaison de avoir au conditionnel passé pour former la plupart des verbes avec avoir. On utilise avoir au conditionnel présent comme auxiliaire, puis on ajoute le participe passé du verbe principal. Ce tableau donne la forme de l’auxiliaire pour chaque personne.

Voici la conjugaison de être au conditionnel passé, utilisée avec les verbes qui prennent être comme auxiliaire. On utilise être au conditionnel présent suivi du participe passé du verbe principal. Les verbes de mouvement, de changement d’état et les verbes pronominaux prennent généralement être.

Avec avoir, le participe passé s’accorde avec le complément d’objet direct si ce complément est placé avant le verbe. Avec être, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet. Avec les verbes pronominaux, l’accord dépend de la fonction du pronom et peut suivre la règle du complément d’objet direct. Ces règles garantissent l’accord correct du participe passé au conditionnel passé.

Le conditionnel passé s’emploie souvent dans une phrase hypothétique avec si, où la condition est au plus-que-parfait et la conséquence au conditionnel passé. Ce schéma permet d’exprimer ce qui aurait pu arriver si une autre action s’était réalisée. La valeur principale est de présenter un résultat non réalisé dans le passé.