‘Poder’ expresa capacidad o posibilidad. También puede usarse para pedir permiso de forma cortés. El significado se aclara por el contexto y por el tiempo verbal.

Word/Phrase	Definition	Example
puedo	Yo tengo la capacidad o la posibilidad en el presente.	Hoy puedo ir temprano.
podía	Yo tenía la capacidad o la posibilidad en el pasado habitual o descriptivo.	Antes podía correr más rápido.
pude	Yo tuve la capacidad o la posibilidad en un momento concreto del pasado.	Ayer pude terminar el trabajo.
podré	Yo tendré la capacidad o la posibilidad en el futuro.	Mañana podré ayudarte.

El presente de indicativo se usa para expresar capacidad o posibilidad en el presente. También se usa para solicitudes corteses con ‘¿puedes…?’ o ‘¿puede usted…?’

Subject	Form	Example
yo	puedo	Puedo abrir la ventana.
tú	puedes	¿Puedes esperar un momento?
él/ella/usted	puede	Ella puede venir hoy.
nosotros/nosotras	podemos	Podemos salir ahora.
vosotros/vosotras	podéis	¿Podéis ayudar con esto?
ellos/ellas/ustedes	pueden	Ellos pueden llamar más tarde.

El imperfecto se usa para describir capacidad o posibilidad habitual en el pasado. También se usa para situaciones en el pasado que no se presentan como terminadas.

Subject	Form	Example
yo	podía	De niño, podía dormir temprano.
tú	podías	Tú podías ver el mar desde allí.
él/ella/usted	podía	Ella podía leer sin gafas.
nosotros/nosotras	podíamos	Podíamos visitar a los abuelos los domingos.
vosotros/vosotras	podíais	Vosotros podíais entrar gratis.
ellos/ellas/ustedes	podían	Ellos podían quedarse hasta tarde.

El pretérito perfecto simple indica capacidad o posibilidad en un momento concreto y terminado del pasado. A menudo implica que se logró o no se logró algo en ese momento.

Subject	Form	Example
yo	pude	Pude encontrar las llaves ayer.
tú	pudiste	Tú pudiste terminar a tiempo.
él/ella/usted	pudo	Él pudo entrar al concierto.
nosotros/nosotras	pudimos	Pudimos ver la película.
vosotros/vosotras	pudisteis	Vosotros pudisteis llegar antes de la lluvia.
ellos/ellas/ustedes	pudieron	Ellos pudieron resolver el problema.

El futuro de indicativo expresa capacidad o posibilidad en el futuro. Se usa para hacer predicciones o promesas sobre lo que será posible.

Subject	Form	Example
yo	podré	Podré llamarte mañana.
tú	podrás	Tú podrás ver el resultado pronto.
él/ella/usted	podrá	Usted podrá entrar a las diez.
nosotros/nosotras	podremos	Podremos viajar el próximo mes.
vosotros/vosotras	podréis	Vosotros podréis usar la sala.
ellos/ellas/ustedes	podrán	Ellas podrán responder después.

‘Poder’ se usa para pedir permiso de forma cortés, normalmente con una pregunta. ‘¿Puedo…?’ es informal y directa; ‘¿Puede usted…?’ es más formal.

Rule	Example
Para pedir permiso de forma informal se usa ‘¿puedo…?’ con amigos o familia.	¿Puedo abrir la ventana?
Para pedir permiso de forma formal se usa ‘¿puede usted…?’ o se usa ‘usted’ con ‘puede’.	¿Puede usted firmar aquí?
Para pedir a otra persona se usa ‘¿puedes…?’ en contexto informal.	¿Puedes pasarme el agua?

En el pasado, ‘podía’ describe posibilidad en general o intención, y ‘pude’ señala un hecho concreto logrado o no en una ocasión. El contraste es de aspecto, no solo de tiempo.

Rule	Example
‘Podía’ se usa para capacidad general o repetida en el pasado.	Cuando vivía cerca, podía visitarte a menudo.
‘Pude’ se usa para un intento o resultado en un momento específico del pasado.	Ayer estaba cansado, pero pude terminar el informe.

La d de ‘poder’ puede sonar suave o desaparecer en habla rápida, especialmente entre vocales. En ‘puedo’ y ‘puedes’, la sílaba tónica es ‘ue’.

Word	Notation	Description	Example
puedo	ˈpwe.ðo	La sílaba ‘pue’ lleva el acento y la d es suave.	Puedo ir ahora.
pueden	ˈpwe.ðen	La sílaba ‘pue’ es tónica y la d puede relajarse en habla rápida.	Ellos pueden esperar aquí.

El uso de ‘vos’ cambia la forma en el presente en regiones con voseo. En España se usa ‘vosotros’ y en muchas Américas se prefiere ‘ustedes’ para el plural.

Region	Word/Phrase	Regional Definition	Example
América Sur	vos podés	En zonas de voseo, ‘vos’ usa ‘podés’ como presente para ‘vos’.	¿Vos podés venir mañana?
🇪🇸España	vosotros podéis	El plural informal usa ‘vosotros’ con ‘podéis’.	¿Vosotros podéis venir mañana?
Américas	ustedes pueden	El plural suele usar ‘ustedes’ con ‘pueden’.	¿Ustedes pueden venir mañana?

‘Poder’ se conjuga como ‘puedo’ en presente, ‘podía’ en imperfecto, ‘pude’ en pretérito y ‘podré’ en futuro. Elige ‘podía’ para capacidad habitual en el pasado y ‘pude’ para un hecho puntual. ‘¿Puedo…?’ y ‘¿puedes…?’ se usan para permiso y peticiones en el presente.