En español, 'haber' se usa para expresar existencia o como auxiliar en los tiempos compuestos, y 'tener' se usa para expresar posesión, estados o edad. Elegir la palabra correcta cambia el significado de la frase.

Regla	Ejemplo
Se usa 'haber' para decir que algo existe.	Hay un libro en la mesa.
Se usa 'tener' para decir que alguien posee algo.	Tengo un libro en la mesa.

'Hay' es la forma de 'haber' que se usa para decir que algo existe o está presente. No cambia con singular o plural de lo que existe.

Regla	Ejemplo
Se usa 'hay' para indicar existencia en el presente.	Hay una silla aquí.
'Hay' no cambia si el sustantivo es plural.	Hay muchas sillas aquí.

En el pasado, se usan formas como 'había' para indicar existencia en imperfecto y 'hubo' para indicar existencia en perfecto simple. La elección depende de si la existencia se presenta como descripción continua o como evento completo.

Regla	Ejemplo
Se usa 'había' para describir existencia continua o habitual en el pasado.	Había un libro en la mesa.
Se usa 'hubo' para un hecho puntual de existencia en el pasado.	Hubo un problema ayer.

'Haber' funciona como auxiliar para formar tiempos compuestos, como el pretérito perfecto. Se combina con un participio para expresar que una acción está completada.

Regla	Ejemplo
Se usa 'haber' más participio para formar tiempos compuestos.	He comido temprano.
El auxiliar 'haber' se conjuga según la persona, no el objeto.	Hemos terminado el trabajo.

'Tener' expresa posesión o pertenencia. El sujeto es quien posee y el objeto es lo que se posee.

Regla	Ejemplo
Se usa 'tener' para indicar que alguien posee algo.	Tengo tiempo hoy.
'Tener' se conjuga según la persona que posee.	Ella tiene una idea.

En español, se usa 'tener' para decir la edad de una persona. No se usa 'ser' ni 'haber' para este significado.

Regla	Ejemplo
Se usa 'tener' para expresar edad.	Tengo veinte años.

Muchas expresiones de sensaciones o necesidades usan 'tener' en español. Estas frases funcionan como posesión de un estado o una necesidad.

Regla	Ejemplo
Se usa 'tener' para expresar hambre, sed, frío, calor y prisa.	Tengo frío.
Se usa 'tener' para expresar sueño o miedo.	Tengo sueño.

La diferencia práctica es que 'haber' con 'hay' dice que algo está presente, sin indicar quién lo posee, y 'tener' dice que alguien lo posee. Cambiar de uno a otro cambia el enfoque de la frase.

Regla	Ejemplo
'Hay' enfoca en la existencia en un lugar.	Hay un coche afuera.
'Tener' enfoca en el poseedor.	Mi hermano tiene un coche.

Un error común es usar 'hay' como si indicara posesión o usar 'tener' para decir que algo existe en un lugar. Cada verbo mantiene su significado y su estructura en la frase.

Regla	Ejemplo
No se usa 'hay' para decir que yo poseo algo.	Incorrecto: Hay un coche mío.
No se usa 'tener' para anunciar existencia en un lugar.	Incorrecto: Tengo un coche en la calle, si quiero decir que hay un coche en la calle.

'Tener' se conjuga con cambios de raíz en algunas formas y 'haber' tiene formas irregulares como auxiliar. Estas son las formas más frecuentes en el presente para comunicación diaria.

Sujeto	Forma	Ejemplo
Yo	tengo	Tengo un libro.
Tú	tienes	Tienes razón.
Él/Ella/Usted	tiene	Ella tiene frío.
Nosotros/as	tenemos	Tenemos clase.
Vosotros/as	tenéis	Tenéis tiempo.
Ellos/Ellas/Ustedes	tienen	Ellos tienen una pregunta.
—	hay	Hay una pregunta.