El español medieval surge del latín vulgar hablado en la península ibérica tras la caída del Imperio Romano. Durante la Alta Edad Media, las lenguas romances peninsulares se diversifican y aparecen el castellano, el gallego-portugués y el catalán como agrupaciones principales. El castellano medieval se desarrolla en el reino de Castilla y se documenta con claridad a partir del siglo X. La convivencia con el árabe, el vasco, el latín culto y otras lenguas configura un contexto de contacto lingüístico continuo.

En el español medieval, muchas palabras proceden directamente del latín vulgar con cambios fonéticos regulares. El vocabulario incorpora numerosos préstamos del árabe, especialmente en administración, ciencia, agricultura y vida cotidiana. También se conservan palabras de sustrato prerromano y se reciben préstamos del gótico y del francés. La etimología medieval explica por qué ciertas formas difieren del latín clásico y cómo se estabilizan en los textos escritos.

Word/Phrase	Definition
alcalde	Esta palabra procede del árabe andalusí al-qāḍī e indica una autoridad judicial o municipal.
fuerza	Esta palabra continúa el latín vulgar fortia y muestra evolución fonética medieval.
guardar	Esta palabra viene del gótico wardōn y se incorpora al castellano con sentido de vigilar o proteger.
bruja	Esta palabra tiene posible origen prerromano y se documenta en la Edad Media con el sentido de hechicera.

El castellano medieval conserva consonantes que luego desaparecen o cambian valor en el español moderno. La s intervocálica suele sonar como fricativa sonora, y la f inicial se pronuncia como f y no como h muda. Existen oposiciones de consonantes apicoalveolares y dentales que más tarde se reorganizan. La escritura refleja de manera aproximada la pronunciación, pero hay variación según zona y época.

Word	Notation	Description
fazer	faˈθer o faˈzer (según zona)	La f inicial se pronuncia como f y la z representa una fricativa que puede ser dental o alveolar.
casa	ˈkasa	La s se realiza como fricativa y no como africada, y la c ante a suena como k.
dixo	ˈdiʃo o ˈdiʃo (con variantes)	La x representa una fricativa palatal semejante a la sh inglesa.

La escritura medieval usa signos como x para la fricativa palatal, ç para una fricativa dental o alveolar, y ss para marcar s larga o intervocálica. No existe una ortografía plenamente fija, pero los textos muestran tendencias coherentes dentro de cada tradición. La coexistencia de grafías refleja tanto diferencias fonéticas reales como hábitos escriturarios heredados del latín y de otras lenguas vecinas.

Word/Phrase	Definition
x	En la escritura medieval, x suele representar la fricativa palatal, como en dixo.
ç	En la escritura medieval, ç representa una fricativa que suele aparecer ante e e i, como en cabeça.
ss	En la escritura medieval, ss puede señalar una s claramente articulada, a menudo entre vocales.

El sistema medieval mantiene oposiciones consonánticas que luego se reducen, como la distinción entre s y z y la presencia clara de r simple frente a rr. Las vocales tónicas conservan en general cinco timbres, pero con variación en apertura según entorno y dialecto. Los grupos consonánticos internos, como ct y pl, tienden a simplificarse o transformarse con el tiempo. Estos cambios fonológicos explican muchas alternancias de formas en los manuscritos.

Rule
En el castellano medieval, la f inicial se mantiene como consonante y no se aspira ni se pierde.
En el castellano medieval, la x representa una fricativa palatal y no una africada.
En el castellano medieval, ç se pronuncia como fricativa y se opone a s en muchos contextos.

Los verbos medievales conservan flexiones heredadas del latín, con formas analíticas y sintéticas coexistiendo en los textos. El presente y el pretérito perfecto simple son tiempos nucleares en la narración, con terminaciones que muestran variantes gráficas. El futuro puede aparecer como forma sintética y también como perífrasis de infinitivo más haber, especialmente en registros menos formales. La morfología verbal medieval explica formas como dixo y fizo, que son regulares dentro de su sistema.

Subject	Form
yo	fago (presente de facer)
tú	fas (presente de facer)
él/ella/ello	faze (presente de facer)
yo	dixe (pretérito de decir)
él/ella/ello	dixo (pretérito de decir)

El sustantivo medieval conserva género y número, con flexión regular en -s para el plural y alternancias heredadas del latín en algunos patrimoniales. Los artículos definidos aparecen como el, la, los, las, aunque pueden coexistir formas arcaicas en textos tempranos. La posesión se expresa con de y, en algunos contextos, con estructuras analíticas que luego se reducen en la lengua moderna. La morfología nominal explica la estabilidad de terminaciones como -e y -a en muchos sustantivos.

Word/Phrase	Definition
el	Este artículo definido masculino singular se usa ante sustantivos masculinos y es la forma predominante en castellano medieval.
los	Este artículo definido masculino plural se usa para marcar pluralidad y se mantiene desde el latín illos.
casa	Este sustantivo femenino conserva el plural en -s y muestra continuidad patrimonial desde el latín.

La sintaxis medieval permite orden flexible de elementos por razones pragmáticas y métricas, especialmente en poesía y prosa narrativa. El sujeto puede omitirse con frecuencia por la riqueza de desinencias verbales. Los pronombres átonos suelen colocarse antes del verbo, pero existen construcciones con posposición en algunos contextos, llamadas enclíticas. La coordinación y la subordinación se expresan con conjunciones como e, que alterna con y según el entorno fonético.

Rule
En castellano medieval, el sujeto puede omitirse porque las formas verbales indican la persona.
En castellano medieval, los pronombres átonos pueden aparecer enclíticos unidos al verbo en ciertos contextos.
En castellano medieval, la conjunción e se usa en lugar de y antes de i o hi inicial.

El sistema de pronombres personales distingue formas de sujeto, objeto directo e indirecto, con variantes gráficas. Él puede aparecer como sujeto y lo como objeto directo masculino singular, mientras que le se usa con funciones dativas. Vos se emplea como tratamiento de respeto o de cercanía según el contexto social y evoluciona con el tiempo. Los pronombres demostrativos mantienen formas como este, ese y aquel, aunque su acentuación gráfica es variable en los manuscritos.

Word/Phrase	Definition
yo	Este pronombre personal se usa como sujeto de primera persona singular.
vos	Este pronombre se usa como tratamiento y puede alternar con tú según la época y el registro.
le	Este pronombre se usa con valor de objeto indirecto y se asocia a la función dativa.
lo	Este pronombre se usa como objeto directo masculino singular.

El vocabulario del español medieval incluye términos de uso cotidiano y técnico que pueden no coincidir con el léxico moderno. Muchos de estos términos se conservan con cambios de forma o significado, mientras que otros se vuelven arcaísmos. El léxico refleja la influencia cultural de la convivencia con al-Ándalus, el cristianismo y el judaísmo. La documentación medieval permite rastrear campos semánticos como derecho, agricultura y vida urbana.

Word/Phrase	Definition
cavalgar	Este verbo significa montar a caballo y es frecuente en narraciones medievales.
mester	Este sustantivo significa oficio o necesidad y da nombre al Mester de Clerecía y de Juglaría.
alcázar	Este sustantivo significa fortaleza o palacio y procede del árabe.
alférez	Este sustantivo designa un cargo militar y aparece en crónicas y cantares.

El español medieval evoluciona por cambios internos, como la reestructuración de sonidos, y por contacto con otras lenguas. La reducción de oposiciones consonánticas prepara la pronunciación del español moderno, especialmente desde el siglo XV. La fijación ortográfica avanza con la labor de escritores y cancelerías, pero convive con variación durante siglos. La evolución lingüística se documenta en textos jurídicos, literarios y administrativos que muestran etapas intermedias.