Good vs Well
[A2] Good vs Well: English grammar guide explaining when to use 'good' and 'well' for learners of English. This module covers the difference between adjectives and adverbs, common mistakes, and example sentences.
Good meaning
Good is an adjective, so it describes a noun or pronoun. Use good to talk about the quality of a person, thing, or situation. It answers “What kind?” or “How is it?” when the word being described is a noun.
Good es un adjetivo, por lo que describe un sustantivo o pronombre. Usa good para hablar de la calidad de una persona, cosa o situación. Responde a “¿Qué tipo?” o “¿Cómo es?” cuando la palabra que se describe es un sustantivo.
Well meaning
Well is usually an adverb, so it describes a verb and tells how an action happens. Use well to talk about performance or the way something is done. It often answers “How?” about an action.
Well usualmente es un adverbio, por lo que describe un verbo y explica cómo ocurre una acción. Usa well para hablar del rendimiento o de la forma en que se hace algo. A menudo responde a “¿Cómo?” sobre una acción.
After verbs
After linking verbs, English typically uses an adjective, not an adverb. With verbs like be, seem, look, feel, sound, taste, and smell, choose good when you are describing the subject. Choose well only when you truly mean health or when well is functioning as an adverb in a different structure.
Después de verbos de enlace, el inglés suele usar un adjetivo, no un adverbio. Con verbos como be, parecer, verse, sentir, sonar, saborear y oler, elige good cuando describes el sujeto. Elige well solo cuando realmente te refieres a la salud o cuando well funciona como adverbio en una estructura diferente.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Use good after linking verbs to describe the subject | ✅ Usa good después de verbos de enlace para describir el sujeto |  The soup tastes good. | 🟦 La sopa sabe bien. |
| Use well after linking verbs when you mean health | ✅ Usa well después de verbos de enlace cuando te refieres a la salud | I feel well today. | 🟦 Me siento bien hoy. |
| Use well as an adverb to describe an action | ✅ Usa well como adverbio para describir una acción | She sings well. | 🟦 Ella canta bien. |
Opción múltiple
Choose the sentence that follows the rule for linking verbs (use adjective to describe the subject).
Health vs quality
Well can be an adjective meaning “in good health,” especially after feel, be, and get. Good does not mean “healthy” in standard usage, so “I am good” usually means your situation is fine or you are satisfied, not that your health is good. When talking about health, well is the clearer and more natural choice.
Well puede ser un adjetivo que significa “en buena salud”, especialmente después de feel, be y get. Good no significa “saludable” en el uso estándar, por lo que “I am good” suele significar que tu situación está bien o estás satisfecho, no que tu salud sea buena. Al hablar de la salud, well es la opción más clara y natural.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use well to mean healthy | ✅ Usa well para significar estar saludable | He is well now. | 🟦 Él está bien ahora. |
| Use good to mean fine or satisfactory | ✅ Usa good para significar estar bien o satisfactorio | I’m good, thanks. | 🟦 Estoy bien, gracias. |
| If you mean health, avoid I’m good as the only clue | ✅ Si te refieres a la salud, evita “I’m good” como la única pista | I’m good, but I’m not feeling well. | 🟦 Estoy bien, pero no me siento bien. |
Answering questions
Choose good or well based on what the question is asking you to describe. If the question is about a noun or a person’s condition, good may fit, and well fits when the condition is health. If the question is about an action, well is usually correct because it describes how the action happens.
Choose good or well based on what the question is asking you to describe. If the question is about a noun or a person’s condition, good may fit, and well fits when the condition is health. If the question is about an action, well is usually correct because it describes how the action happens.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 How was the movie | ❓ ¿Cómo estuvo la película? | It was good. | 🟦 Fue buena. |
| How did you play | ❓ ¿Cómo jugaste? | I played well. | 🟦 Jugué bien. |
| How are you feeling | ❓ ¿Cómo te sientes? | I feel well. | 🟦 Me siento bien. |
Common patterns
Some everyday phrases strongly prefer one word because of grammar and convention. Learning these patterns helps you sound natural and avoid hesitation. Focus on what is being described: a thing or state uses good, and an action uses well.
Algunas expresiones cotidianas prefieren fuertemente una palabra por la gramática y la convención. Aprender estos patrones te ayuda a sonar natural y a evitar vacilaciones. Enfócate en lo que se describe: una cosa o estado usa good, y una acción usa well.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
 good idea | 🟩 buena idea | high quality idea | 🟩 idea de alta calidad | That’s a good idea. | 🟦 Esa es una buena idea. |
| good job | 🟩 buen trabajo | praise for work done | 🟩 elogio por el trabajo realizado | Good job on the report. | 🟦 Buen trabajo en el informe. |
| do well | 🟩 hacerlo bien | perform successfully | 🟩 hacer una acción de manera más efectiva | She did well on the test. | 🟦 Ella canta mejor ahora. |
| work well | 🟩 trabajar bien | function effectively | 🟩 funcionar de forma eficaz | The plan works well. | 🟦 El plan funciona bien. |
With look and feel
With look and feel, you are often describing the subject, so good is common: “You look good,” “This feels good.” But if you mean health, well is possible with feel: “I feel well.” With look, well is uncommon for health in modern conversation and can sound formal or old-fashioned.
Con look y feel, a menudo describes el sujeto, así que good es común: “You look good,” “This feels good.” Pero si te refieres a la salud, well es posible con feel: “I feel well.” Con look, well es poco común para la salud en la conversación moderna y puede sonar formal u obsoleta.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use good with look for appearance | ✅ Usa good con look para la apariencia | You look good today. | 🟦 Te ves bien hoy. |
| Use good with feel for comfort or satisfaction | ✅ Usa good con feel para comodidad o satisfacción | This chair feels good. | 🟦 Esta silla se siente bien. |
| Use well with feel for health | ✅ Usa well con feel para la salud | I don’t feel well. | 🟦 No me siento bien. |
Good vs well forms
Good and well also have related forms that keep the same grammar pattern. Use better and best for comparisons with good or well depending on whether you need an adjective or an adverb. Well can also become the adjective better when it means health: “I’m better” is common for recovering.
Good y well también tienen formas relacionadas que mantienen el mismo patrón gramatical. Usa better y best para comparaciones con good o well, dependiendo de si necesitas un adjetivo o un adverbio. Well también puede convertirse en el adjetivo better cuando se refiere a la salud: “I’m better” es común para la recuperación.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| better | 🟩 mejor | higher quality or improved performance | 🟩 mayor calidad o rendimiento mejorado | This one is better. | 🟦 Este es mejor. |
| better | 🟩 mejor | doing an action more effectively | 🟩 hacer una acción de forma más efectiva | She sings better now. | 🟦 Ella canta mejor ahora. |
| best | 🟩 mejor | highest quality | 🟩 la más alta calidad | That was the best part. | 🟦 Esa fue la mejor parte. |
| best | 🟩 mejor | most effectively | 🟩 de la forma más eficaz | He runs best in the morning. | 🟦 Él corre mejor por la mañana. |
Style notes
In casual English, “I’m good” is a very common response meaning “I’m fine” or “No, thank you,” and most listeners accept it. In careful or formal contexts, “I’m well” is preferred when you are specifically talking about health. When you want to avoid ambiguity, add a clearer phrase like “I’m doing well” or “I’m feeling well.”
En inglés casual, “I’m good” es una respuesta muy común que significa “Estoy bien” o “No, gracias,” y la mayoría de los oyentes lo aceptan. En contextos cuidadosos o formales, se prefiere “I’m well” cuando hablas específicamente de la salud. Si quieres evitar la ambigüedad, añade una frase más clara como “I’m doing well” o “I’m feeling well.”
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Casual: I’m good can mean I’m fine | ✅ Casual: I’m good puede significar que estoy bien | I’m good, thanks. | 🟦 Estoy bien, gracias. |
| Formal or health-focused: prefer well | ✅ Formal o centrado en la salud: se prefiere well | I’m well, thank you. | 🟦 Estoy bien, gracias. |
| Clear performance: use doing well | ✅ Desempeño claro: usa doing well | I’m doing well at work. | 🟦 Me va bien en el trabajo. |
Quick decision
To choose quickly, decide what word you are describing. If you describe a noun or the subject after a linking verb, use good. If you describe an action, use well. If you describe health, well is the standard choice.
Para decidir rápidamente, decide qué palabra estás describiendo. Si describes un sustantivo o al sujeto después de un verbo de enlace, usa good. Si describes una acción, usa well. Si describes salud, well es la opción estándar.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Describe a thing or person as a quality | 🧭 Describe una cosa o a una persona como una cualidad | It’s good. | 🟦 Es bueno. |
| Describe how an action happens | 🧭 Describe cómo ocurre una acción | It went well. | 🟦 Fue bien. |
| Describe health | 🧭 Describe la salud | I’m not well. | 🟦 No me siento bien. |
