Las preposiciones son palabras cortas que muestran cómo una cosa se relaciona con otra, especialmente en el espacio, el tiempo, la causa o la manera. Suelen ir antes de un sustantivo o pronombre para formar una frase preposicional, como “en la caja” o “después del almuerzo.” La frase preposicional a menudo añade detalle a una oración al responder dónde, cuándo, cómo o por qué. Muchas preposiciones comunes tienen múltiples significados, por lo que eliges la que coincida con la relación que quieres expresar.

Utiliza preposiciones de lugar para describir ubicación y movimiento. “In” se enfoca en estar dentro de un espacio, “on” se enfoca en una superficie, y “at” señala un lugar o punto específico en un mapa. Para el movimiento, “to” indica dirección hacia un destino, mientras que “from” indica el punto de partida. Estas elecciones a menudo dependen de si ves la ubicación como un espacio cerrado, una superficie o un punto.

Las preposiciones de tiempo conectan acciones con momentos, días, fechas y periodos más largos. “At” se usa para momentos exactos, “on” para días y fechas, y “in” para periodos más largos como meses, años y estaciones. “For” expresa duración, mientras que “during” resalta que algo sucede dentro de un periodo. Elegir la correcta depende de si te refieres a un punto específico en el tiempo o a un intervalo de tiempo.

Algunas preposiciones describen la ruta que toma un objeto o una persona. “Into” enfatiza ingresar a un espacio cerrado, mientras que “out of” enfatiza salir de él. “Across” describe el movimiento de un lado al otro, y “through” se enfoca en el movimiento dentro de algo como un túnel, una multitud o un proceso. Estas son especialmente útiles cuando quieres dejar más clara la dirección y la trayectoria que simplemente “to”.

El inglés a menudo necesita preposiciones para mostrar posición relativa en lugar de ubicación exacta. “Under” y “over” describen posición vertical, mientras que “above” y “below” suenan a menudo más neutras y menos conectadas al contacto. “Between” se usa para dos puntos de referencia, mientras que “among” se usa para un grupo. “Near” y “by” expresan cercanía, y “by” a menudo suena un poco más específico o inmediato.

Las preposiciones pueden expresar razones y objetivos. “Because of” introduce una causa, mientras que “due to” también se usa para la causa, pero es más formal y a menudo sigue a un verbo de enlace. “For” puede expresar propósito o uso previsto, y “to” puede expresar una meta en frases como “para mi sorpresa” o “para tu beneficio.” Elegir la forma correcta depende de si estás explicando una razón, asignando responsabilidad o diciendo una función prevista.

Usa estas preposiciones para mostrar cómo se hace algo. “By” a menudo introduce un método, especialmente con transporte o un proceso, mientras que “with” resalta una herramienta o algo usado en conjunto. “In” puede describir la manera, el estilo o la forma, como hablar en un cierto idioma o escribir en lápiz. La diferencia es principalmente qué quieres enfatizar: método, instrumento o estilo.

Las preposiciones pueden conectar sustantivos mostrando posesión, origen o material. “Of” es el conector más común para describir a quién pertenece algo o de qué se trata. “With” puede describir una característica que algo tiene, especialmente en descripciones. “From” puede indicar origen, y “by” puede indicar al creador de algo, especialmente en estructuras pasivas.

En oraciones pasivas, el foco está en el receptor de la acción, no en el ejecutor. “By” introduce al agente, es decir, quién realizó la acción, pero a menudo se omite cuando el agente es desconocido o no relevante. “With” puede introducir el instrumento utilizado para realizar la acción. Esto te ayuda a separar al ejecutor de la herramienta de manera clara.

Algunas preposiciones vienen fijas con ciertos verbos, adjetivos y sustantivos, y el significado puede cambiar si las cambias. En muchos casos no hay una lógica simple, así que el enfoque más eficaz es aprender el emparejamiento como una unidad, como “interested in” o “afraid of.” Cuando no estés seguro, verifica si la preposición expresa lugar, tiempo, causa o método, y luego confirma la combinación común. Esta es una de las principales razones por las que las preposiciones resultan difíciles en inglés.

Las preposiciones comunes te permiten describir dónde están las cosas, cuándo ocurren las cosas y cómo las acciones se conectan con razones, métodos y relaciones. La clave es emparejar la preposición con la relación que quieres expresar, como punto frente a periodo para el tiempo, o contenedor frente a superficie para el lugar. Cuando el inglés usa pares fijos, aprende la palabra y su preposición juntas como una sola expresión. Con estos patrones, puedes elegir preposiciones con más confianza en las oraciones diarias.