Manner Adverbs
[A2] Manner Adverbs in English explain how actions are performed. Learn common English adverbs of manner and how to form and use them to describe the way verbs are carried out.
What they are
Manner adverbs describe how an action happens. They answer questions like “How did it happen?” or “In what way?” They usually modify a verb, but they can also modify an adjective or another adverb.
Los adverbios de modo describen cómo ocurre una acción. Responden preguntas como '¿Cómo ocurrió?' o '¿De qué manera?' Por lo general modifican un verbo, pero también pueden modificar un adjetivo u otro adverbio.
Forming adverbs
Many manner adverbs are formed by adding -ly to an adjective. Spelling sometimes changes: -y often becomes -ily, and adjectives ending in -le often become -ly. Some adverbs do not use -ly and must be learned as fixed forms.
Muchos adverbios de modo se forman añadiendo -ly a un adjetivo. A veces la ortografía cambia: -y a menudo pasa a -ily, y los adjetivos que terminan en -le suelen convertirse en -ly. Algunos adverbios no usan -ly y deben aprenderse como formas fijas.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
 adjective + -ly | 🧩 adjetivo + -ly | most common way to form a manner adverb | 🧩 la forma más común de formar un adverbio de modo | She spoke calmly. | 🧩 Ella habló calmadamente. |
| happy → happily | 🧩 feliz → felizmente | -y changes to -ily | 🧩 -y cambia a -ily | He smiled happily. | 🧩 Él sonrió felizmente. |
| gentle → gently | 🧩 amable → amablemente | -le often changes to -ly | 🧩 -le a menudo cambia a -ly | Please hold it gently. | 🧩 Por favor, sosténgalo suavemente. |
| fast | 🧩 rápido | adverb and adjective have the same form | 🧩 adverbio y adjetivo tienen la misma forma | They work fast. | 🧩 Trabajan rápido. |
| well | 🧩 bien | irregular adverb of good | 🧩 adverbio irregular de 'bueno' | She sings well. | 🧩 Ella canta bien. |
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Where they go
Manner adverbs can appear in several positions, but meaning and naturalness depend on placement. They often go after the verb or after the object. They can also go before the main verb for emphasis, but they usually do not go between a verb and its object.
Los adverbios de modo pueden aparecer en varias posiciones, pero el significado y la naturalidad dependen de la colocación. A menudo van después del verbo o después del objeto. También pueden ir antes del verbo principal para énfasis, pero normalmente no van entre un verbo y su objeto.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Common position is after the verb | 📌 La posición común es después del verbo | He laughed loudly. | 📌 Él rió ruidosamente. |
| Often go after the object when there is one | 📌 A menudo van después del objeto cuando hay uno | She closed the door quietly. | 📌 Ella cerró la puerta en silencio. |
| Avoid placing the adverb between verb and object | 📌 Evita colocar el adverbio entre el verbo y el objeto | She quietly closed the door. | 📌 Ella cerró la puerta en silencio. |
| Can go at the beginning for emphasis or style | 📌 Puede ir al inicio para énfasis o estilo | Quietly, she closed the door. | 📌 Silenciosamente, ella cerró la puerta. |
What they modify
Manner adverbs most often modify verbs, describing the way an action is done. They can also modify adjectives or other adverbs to describe degree or style, especially with adverbs like extremely, surprisingly, and unusually. Not every -ly word is a manner adverb, so check what it modifies in the sentence.
Los adverbios de modo modifican mayormente a los verbos, describiendo la forma en que se realiza una acción. También pueden modificar adjetivos u otros adverbios para describir grado o estilo, especialmente con adverbios como extremely, surprisingly, and unusually. No todas las palabras que terminan en -ly son adverbios de modo, así que verifica a qué modifican en la oración.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Modify a verb to show how an action happens | 🎯 Modificar un verbo para mostrar cómo ocurre una acción | They answered politely. | 🎯 Ellos respondieron cortésmente. |
| Modify an adjective to describe intensity or evaluation | 🎯 Modificar un adjetivo para describir la intensidad o la evaluación | It is unusually cold. | 🎯 Es inusualmente frío. |
| Modify another adverb | 🎯 Modificar otro adverbio | She ran incredibly quickly. | 🎯 Ella corrió increíblemente rápido. |
Common irregulars
A few very common manner adverbs are irregular or look identical to adjectives. Good becomes well when it means “in a good way.” Some words like fast, hard, and late can be adjectives or adverbs depending on their role, so context is important.
Unos pocos adverbios de modo muy comunes son irregulares o se parecen a adjetivos. ‘Good’ se convierte en ‘well’ cuando significa “de buena manera”. Algunos palabras como fast, hard y late pueden ser adjetivos o adverbios dependiendo de su función, así que el contexto es importante.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Use well, not good, to modify most verbs | ⚠️ Usa well, no good, para modificar la mayoría de los verbos | He plays the piano well. | ⚠️ Él toca el piano well. |
| Some adverbs have no -ly form in common use | ⚠️ Algunos adverbios no tienen forma -ly en uso común | Drive fast. | ⚠️ Conduce fast. |
| Some words can be adjective or adverb | ⚠️ Algunas palabras pueden ser adjetivo o adverbio | She works hard. | ⚠️ Ella trabaja duro. |
Adjective vs adverb
Adjectives describe nouns, while manner adverbs describe actions or the way something happens. If you are describing the subject itself, use an adjective after linking verbs like be, seem, feel, look, sound, taste, and smell. If you are describing the action, use an adverb.
Los adjetivos describen sustantivos, mientras que los adverbios de modo describen acciones o la forma en que ocurre algo. Si describes al sujeto mismo, usa un adjetivo después de verbos de enlace como be, seem, feel, look, sound, taste y smell. Si describes la acción, usa un adverbio.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 After linking verbs, use an adjective | 🔎 Después de verbos de enlace, usa un adjetivo | She looks happy. | 🔎 Ella parece feliz. |
| With action verbs, use an adverb for manner | 🔎 Con verbos de acción, usa un adverbio de modo | She smiled happily. | 🔎 Ella sonrió felizmente. |
| Same word can change meaning depending on verb type | 🔎 La misma palabra puede cambiar de significado según el tipo de verbo | He feels bad. He behaved badly. | 🔎 Él se siente mal. Él se comportó mal. |
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Meaning differences
Changing the manner adverb can change the speaker’s evaluation, not just the speed or style. Some adverbs describe speed, care, politeness, or emotion, while others suggest judgment such as rudely or carelessly. Choose an adverb that matches both the action and the tone you want.
Cambiar el adverbio de modo puede cambiar la evaluación del hablante, no solo la velocidad o el estilo. Algunos adverbios describen velocidad, cuidado, cortesía o emoción, mientras que otros sugieren juicio como rudely o carelessly. Elige un adverbio que coincida tanto con la acción como con el tono que quieres.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
 carefully | 🎭 carefully | with attention and little risk | 🎭 con atención y poco riesgo | He packed the glass carefully. | 🎭 Él empacó el vaso cuidadosamente. |
| quickly | 🎭 quickly | fast, in a short time | 🎭 rápido, en poco tiempo | She replied quickly. | 🎭 Ella respondió rápidamente. |
| politely | 🎭 politely | with good manners | 🎭 con buenos modales | They disagreed politely. | 🎭 Ellos discreparon educadamente. |
| angrily | 🎭 angrily | showing anger | 🎭 mostrando enojo | He spoke angrily. | 🎭 Él habló enojadamente. |
| carelessly | 🎭 carelessly | without enough attention | 🎭 sin suficiente atención | She wrote it carelessly. | 🎭 Ella lo escribió descuidadamente. |
Adverb order
When a sentence has more than one adverbial idea, manner usually comes after place and time in the most typical end position. If you stack many adverbs at the end, the sentence can feel heavy, so writers often move one part earlier or rephrase. In natural speech, intonation can also highlight which adverb matters most.
Cuando una oración tiene más de una idea adverbial, el modo suele ir después del lugar y del tiempo, en la posición final típica; a veces es el último o se coloca cerca del verbo según el énfasis.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Typical end order is place, then time, then manner is often last or placed near the verb depending on emphasis | 🧭 Orden final típico es lugar, luego tiempo y luego modo; a menudo es el último o se coloca cerca del verbo dependiendo del énfasis | She worked at home yesterday quietly. | 🧭 Ella trabajó en casa ayer silenciosamente. |
| If the sentence sounds unnatural, move the manner adverb nearer the verb | 🧭 Si la oración suena poco natural, acerca el adverbio de modo al verbo | She quietly worked at home yesterday. | 🧭 Ella trabajó en casa ayer silenciosamente. |
Limits with objects
Some manner adverbs fit naturally only with certain verbs and objects. If an adverb describes the action, it should be placed where it clearly attaches to the verb, especially when the object is long. When the object is a clause or a long phrase, end placement often sounds clearest.
Algunos adverbios de modo encajan de forma natural solo con ciertos verbos y objetos. Si un adverbio describe la acción, debe colocarse donde claramente se adjunta al verbo, especialmente cuando el objeto es largo. Cuando el objeto es una cláusula o una frase larga, la colocación al final suele sonar más clara.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 With a long object, place the adverb after the object for clarity | 🧱 Con un objeto largo, coloca el adverbio después del objeto para mayor claridad | She explained the process in detail patiently. | 🧱 Ella explicó el proceso con detalle y paciencia. |
| Or place it before the verb to avoid confusion | 🧱 O colóquelo antes del verbo para evitar confusión | She patiently explained the process in detail. | 🧱 Ella explicó el proceso con detalle y paciencia. |
Wrap-up
Manner adverbs explain how actions happen, most often by adding -ly to adjectives, with a few important irregular forms. Their placement usually comes after the verb or after the object, and adjectives are used instead after linking verbs. Choosing the right adverb and position helps your meaning sound clear and natural.
Los adverbios de modo explican cómo ocurren las acciones, normalmente añadiendo -ly a los adjetivos, con algunas formas irregulares importantes. Su colocación suele ser después del verbo o después del objeto, y los adjetivos se usan tras verbos de enlace. Elegir el adverbio correcto y su posición ayuda a que tu significado suene claro y natural.
