Comparative Adverbs
[A2] English comparative adverbs module. Learn how to form and use comparative adverbs in English, with patterns, spelling rules, and practical examples.
Comparative adverbs
Comparative adverbs show how an action happens more or less than another action. They compare two actions or two situations and answer questions like “how?” “how often?” or “to what degree?” In a comparison, the focus is the verb or the whole action, not a noun.
Los adverbios comparativos muestran cómo una acción ocurre más o menos que otra acción. Comparan dos acciones o dos situaciones y responden a preguntas como “¿cómo?”, “¿con qué frecuencia?” o “¿en qué grado?” En una comparación, el foco está en el verbo o en toda la acción, no en un sustantivo.
What they compare
Comparative adverbs compare the manner, frequency, or degree of actions: “run faster,” “work more carefully,” “visit less often.” They often appear in sentences with a comparison frame, such as “than,” “as … as,” or “the … the …,” to show the relationship between two actions.
Los adverbios comparativos comparan la manera, la frecuencia o el grado de las acciones: “correr más rápido,” “trabajar con más cuidado,” “visitar con menos frecuencia.” A menudo aparecen en oraciones con un marco de comparación, como “que,” “tan … como,” o “cuanto más … cuanto más,” para mostrar la relación entre dos acciones.
Short adverbs
Many one-syllable adverbs form the comparative with -er. This pattern is common with adverbs that look like adjectives, especially when they do not end in -ly. Spelling may change in the same way as adjectives when adding -er.
Muchos adverbios de una sílaba forman el comparativo con -er. Este patrón es común con adverbios que se parecen a adjetivos, especialmente cuando no terminan en -ly. La ortografía puede cambiar de la misma forma que los adjetivos al añadir -er.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Add -er to most one-syllable adverbs | 🟦 Añade -er a la mayoría de los adverbios de una sílaba |  She ran faster than I did. | 🟩 Ella corrió más rápido que yo. |
| If the adverb ends in -e, add -r | 🟦 Si el adverbio termina en -e, añade -r | Please arrive later than usual. | 🟩 Por favor, llega más tarde de lo habitual. |
| If the adverb ends consonant vowel consonant, double the final consonant | 🟦 Si el adverbio termina en consonante-vocal-consonante, duplica la consonante final | He moved bigger boxes quicker yesterday. | 🟩 Él movió cajas más grandes más rápido ayer. |
| Use than to introduce the second action or situation | 🟦 Usa 'than' para introducir la segunda acción o situación | They spoke louder than before. | 🟩 Hablaron más alto que antes. |
-ly adverbs
Most adverbs ending in -ly form the comparative with more or less, not -er. This keeps the adverb easy to read and avoids awkward forms. Use the same structure to compare the actions clearly.
La mayoría de los adverbios que terminan en -ly forman el comparativo con 'more' o 'less', no con '-er'. Esto mantiene al adverbio fácil de leer y evita formas incómodas. Usa la misma estructura para comparar las acciones de manera clara.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use more with most -ly adverbs | 🟦 Usa 'more' con la mayoría de los adverbios en -ly | He explained it more clearly than last time. | 🟩 Él lo explicó con más claridad que la vez anterior. |
| Use less to show a lower degree | 🟦 Usa 'less' para mostrar un grado menor | She drives less cautiously at night than in the rain. | 🟩 Ella conduce con menos precaución por la noche que en la lluvia. |
| Keep the adverb after the verb or object when it modifies the action | 🟦 Mantén el adverbio después del verbo u objeto cuando modifica la acción | They finished the task more efficiently this week. | 🟩 Ellos terminaron la tarea de manera más eficiente esta semana. |
Irregular forms
A few common adverbs have irregular comparative forms. These do not use -er or more, so they must be learned as fixed patterns. They are very frequent in everyday English.
Unas pocas palabras adverbiales comunes tienen formas comparativas irregulares. No utilizan -er ni 'more', por lo que deben aprenderse como patrones fijos. Son muy frecuentes en el inglés cotidiano.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| well → better | 🟦 well → better | in a better way | 🟩 de una manera mejor |  She sings better than her sister. | 🟨 Ella canta mejor que su hermana. |
| badly → worse | 🟦 badly → worse | in a worse way | 🟩 de una manera peor | He performed worse than expected. | 🟨 Él rindió peor de lo esperado. |
| much → more | 🟦 much → more | to a greater degree or amount | 🟩 en mayor grado o cantidad | I travel more now than before. | 🟨 Viajo más ahora que antes. |
| little → less | 🟦 little → less | to a smaller degree or amount | 🟩 en menor grado o cantidad | They worry less these days. | 🟨 Se preocupan menos estos días. |
| far → farther or further | 🟦 far → farther or further | to a greater distance or degree | 🟩 en una distancia o grado mayor | We walked further than we planned. | 🟨 Caminamos más lejos de lo que planeamos. |
Using than
Than introduces the second part of the comparison and helps the listener understand what the action is being compared to. The phrase after than can be a clause or a shorter phrase, depending on how much information is needed. In careful writing, the form after than can reflect whether it is a subject or object.
Than introduces the second part of the comparison and helps the listener understand what the action is being compared to. The phrase after than can be a clause or a shorter phrase, depending on how much information is needed. In careful writing, the form after than can reflect whether it is a subject or object.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use than with a full clause when you want to repeat the idea of the verb | 🟦 Usa than con una cláusula completa cuando quieras repetir la idea del verbo | She works faster than he does. | 🟩 Ella trabaja más rápido que él. |
| Use a shorter phrase after than when the meaning stays clear | 🟦 Usa una frase más corta después de than cuando el significado siga siendo claro | She works faster than him. | 🟩 Ella trabaja más rápido que él. |
| Place not before the comparative to show the opposite comparison | 🟦 Coloca no delante del comparativo para mostrar la comparación opuesta | He didn’t respond more politely than before. | 🟩 Él no respondió con más educación que antes. |
As … as
As … as is used to say two actions are equal in degree: “as quickly as,” “as often as,” “as carefully as.” To show inequality, use not as … as or not so … as. This structure is common in both speaking and writing and often sounds more neutral than a than-comparison.
Tan … como se usa para decir que dos acciones son iguales en grado: “tan rápido como,” “tan a menudo como,” “tan cuidadosamente como.” Para mostrar desigualdad, se usa no tan … como. Este patrón es común tanto en el habla como en la escritura y a menudo suena más neutral que una comparación con 'than'.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use as + adverb + as for equality | 🟦 Usa tan + adverb + como para la igualdad | She can type as quickly as I can. | 🟩 Ella puede teclear tan rápido como yo. |
| Use not as + adverb + as for a weaker action | 🟦 Usa no tan + adverb + como para una acción más débil | He doesn’t speak as confidently as before. | 🟩 Él no habla con tanta confianza como antes. |
| Use not so + adverb + as as an alternative, slightly more formal in some contexts | 🟦 Usa una alternativa con 'no tan + adverb + como' en contextos formales | They didn’t arrive so early as we did. | 🟩 No llegaron tan temprano como nosotros. |
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Degree words
Degree words make comparative adverbs stronger or weaker. Use them to show how big the difference is, especially in conversation and persuasive writing. Some degree words work best with -er forms, while others commonly pair with more or less.
Las palabras de grado fortalecen o debilitan los adverbios comparativos. Úsalas para mostrar cuán grande es la diferencia, especialmente en conversaciones y escritura persuasiva. Algunas palabras de grado funcionan mejor con las formas -er, mientras que otras suelen vincularse con 'more' o 'less'.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use much, far, a lot to intensify many comparatives | 🟦 Usa much, far, a lot para intensificar muchos comparativos | She finished much faster than I did. | 🟩 Ella terminó mucho más rápido que yo. |
| Use a little, slightly, a bit to soften a comparison | 🟦 Usa a little, slightly, a bit para suavizar una comparación | He spoke a bit more slowly than usual. | 🟩 Él habló un poco más lentamente de lo habitual. |
| Use even to show a change beyond what was expected | 🟦 Usa even para mostrar un cambio más allá de lo esperado | They worked even more efficiently after the update. | 🟩 Ellos trabajaron incluso más eficientemente después de la actualización. |
| Avoid very with comparative adverbs in standard use | 🟦 Evita very con adverbios comparativos en uso estándar | She drove much more carefully than before. | 🟩 Ella condujo mucho más cuidadosamente que antes. |
Word order
Comparative adverbs usually appear in the same positions as regular adverbs: after the main verb, after the object, or at the end of the clause. Choose the position that clearly connects the comparison to the action. Keep the comparative close to the verb it modifies to avoid confusion.
Los adverbios comparativos suelen aparecer en las mismas posiciones que los adverbios regulares: después del verbo principal, después del objeto, o al final de la cláusula. Elige la posición que conecte claramente la comparación con la acción. Mantén el comparativo cercano al verbo que modifica para evitar confusiones.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Put the comparative after the verb when there is no object | 🟦 Coloca el comparativo después del verbo cuando no hay objeto | Please speak more quietly. | 🟩 Por favor, habla más bajo. |
| Put the comparative after the object when the verb has one | 🟦 Coloca el comparativo después del objeto cuando el verbo tiene uno | She completed the form more accurately. | 🟩 Ella completó el formulario con mayor precisión. |
| Put the comparison phrase after the comparative | 🟦 Coloca la frase de comparación después del comparativo | He reacted more calmly than I expected. | 🟩 Él reaccionó con más calma de lo que esperaba. |
| Use sentence-end placement for clarity in longer clauses | 🟦 Usa colocación al final de la oración para claridad en cláusulas más largas | They explained the process more clearly during the meeting. | 🟩 Explicaron el proceso con mayor claridad durante la reunión. |
Opción múltiple
Which sentence places the comparative correctly after the object when the verb has one?
The more…
The the … the … structure expresses that one change causes or is linked to another: “The harder you work, the more easily you learn.” It often uses comparative adverbs in one or both parts. This structure is useful for general truths, advice, and cause-and-effect explanations.
La estructura 'cuanto más ... cuanto más ...' expresa que un cambio provoca o está vinculado a otro: “Cuanto más trabajas, más fácilmente aprendes.” A menudo usa adverbios comparativos en una o ambas partes. Esta estructura es útil para verdades generales, consejos y explicaciones de causa y efecto.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use the + comparative to show linked change | 🟦 Usa la + comparativo para mostrar un cambio vinculado | The more carefully you listen, the better you understand. | 🟩 Cuanto más escuchas atentamente, mejor entiendes. |
| The clause order can be reversed without changing the meaning | 🟦 El orden de la cláusula puede invertirse sin cambiar el significado | The better you prepare, the more confidently you speak. | 🟩 Cuanto mejor te prepares, más confianza hablas. |
| Use commas when each part is a full clause | 🟦 Usa comas cuando cada parte sea una cláusula completa | The longer you wait, the more impatiently people react. | 🟩 Cuanto más esperes, más respuestas impredecibles tendrán las personas. |
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Comparative vs adjective
Comparative adverbs modify verbs, while comparative adjectives modify nouns. Some words can be both an adjective and an adverb, so the difference depends on what is being modified. Checking whether the word describes an action or a thing helps you choose the correct form and placement.
Los adverbios comparativos modifican verbos, mientras que los adjetivos comparativos modifican sustantivos. Algunas palabras pueden ser tanto un adjetivo como un adverbio, por lo que la diferencia depende de qué se está modificando. Verificar si la palabra describe una acción o una cosa ayuda a elegir la forma y la colocación correctas.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Use an adverb to compare actions | 🟦 Usa un adverbio para comparar acciones | She drives faster than he does. | 🟩 Ella conduce más rápido que él. |
| Use an adjective to compare nouns | 🟦 Usa un adjetivo para comparar sustantivos | Her car is faster than his car. | 🟩 Su coche es más rápido que el de él. |
| Some forms look the same in both roles, so use the sentence structure to identify them | 🟦 Algunas formas se ven iguales en ambos roles, así que usa la estructura de la oración para identificarlas | He arrived earlier than I did. | 🟩 Él llegó antes que yo. |
