En alemán, la longitud de la vocal a menudo decide el significado de la palabra. Las vocales largas y cortas suenan de forma diferente y cambian el ritmo de la palabra. La longitud se determina por la escritura, la estructura silábica y, a veces, por el significado.

Las reglas de escritura dan indicaciones sobre la longitud de la vocal. Las consonantes dobles suelen marcar una vocal corta. La duplicación de vocales y la h tras la vocal suelen marcar una vocal larga.

Las vocales cortas son más cortas y suelen ser más tensas. A menudo aparecen en sílabas abiertas sin acento o delante de consonantes dobles. En alemán, a, e, i, o y u funcionan como contrastes centrales de vocales cortas.

Las vocales largas están alargadas y suelen sostener la sílaba. A menudo aparecen en sílabas acentuadas y se señalan por la escritura. La diferencia con las vocales cortas se mantiene incluso en el habla rápida.

Los pares mínimos muestran que la longitud de la vocal puede distinguir significado. Un cambio de longitud puede cambiar la palabra o la forma gramatical. La pronunciación debe distinguir claramente entre corto y largo.

La estructura silábica influye en la longitud de la vocal. Las sílabas cerradas con consonante final suelen favorecer vocales cortas. Las sílabas abiertas o las sílabas con signos de alargamiento suelen favorecer vocales largas.

El alemán distingue claramente las consonantes articuladas. Las oclusivas como p, t, k se producen con un cierre completo. Las fricativas como f, s y sch se producen mediante una constricción que genera ruido.

En alemán, s y ß marcan sonidos diferentes y, a menudo, diferencias en la longitud vocálica. ß suele estar tras vocales largas o diptongos; s puede ser sonoro o sordo. La elección correcta influye en la comprensión y la ortografía.

El sonido ch se pronuncia en alemán de forma diferente según el sonido precedente. Después de vocales frontales como i y e suele aparecer el sonido ich. Después de a, o, u y tras consonantes suele aparecer el sonido ach. Zäpfchen- oder Reibelaut.

El sonido r se pronuncia en el alemán estándar mayormente como una Zäpfchen- oder Reibelaut en la garganta. En la sílaba final y tras una vocal, a menudo el r se reduce vocalmente. Las variantes regionales son posibles, pero la pronunciación estándar permanece comprensible.

Longitud de vocales y consonantes determinan la pronunciación y el significado en alemán. Una clara distinción entre corto y largo, así como consonantes claras, aseguran la comprensión. La escritura y la estructura de las sílabas proporcionan indicios fiables para la pronunciación.