Les tournures impersonnelles et la voix passive servent à présenter une action, un fait ou un événement de façon plus neutre. Dans une tournure impersonnelle, le mot il est souvent un sujet apparent et ne désigne personne. Dans la voix passive, le sujet reçoit l’action au lieu de la faire. Le choix entre ces formes dépend souvent de l’effet recherché et du registre.

Une tournure impersonnelle présente un fait général, une situation ou une nécessité sans nommer un acteur précis. On emploie souvent il avec des verbes ou des expressions comme il faut, il y a, il semble, il arrive. Le mot il reste grammaticalement nécessaire, même quand il ne représente rien de concret.

Règle
On emploie il faut pour exprimer une nécessité générale.
On emploie il y a pour présenter l’existence d’une situation ou d’un fait.
On emploie des verbes impersonnels avec il pour décrire un fait sans acteur précis.

Dans beaucoup de tournures impersonnelles, il est un sujet apparent. Le vrai contenu de la phrase se trouve souvent après le verbe, dans un infinitif, une proposition ou un groupe nominal. Cette construction met l’attention sur le fait lui-même plutôt que sur une personne précise.

Règle
Dans il faut partir, le mot il est un sujet apparent et partir porte le contenu principal.
Dans il est arrivé un accident, le groupe un accident apporte l’information essentielle.
Dans il semble que le texte soit prêt, la proposition après le verbe exprime l’idée principale.

La voix passive se forme avec être suivi du participe passé. Le sujet de la phrase passive correspond généralement à l’objet de la phrase active. Cette forme permet de mettre en avant le résultat, le fait ou la personne qui subit l’action.

Verbe	Forme
organiser	être organisé
écrire	être écrit
ouvrir	être ouvert

Dans la voix passive, le participe passé s’accorde avec le sujet. Il prend donc le genre et le nombre du sujet de la phrase passive. Cet accord est régulier parce que le participe fonctionne avec être.

Sujet	Forme
le document	est signé
la lettre	est signée
les portes	sont ouvertes

Le complément d’agent indique qui fait l’action dans une phrase passive. Il est souvent introduit par par. Avec certains verbes ou dans un style plus littéraire, on trouve aussi de, surtout pour insister sur un état, un sentiment ou une caractérisation. L’usage varie selon le registre et toutes les phrases n’acceptent pas les deux formes.

Règle
On emploie souvent par pour présenter l’auteur réel de l’action.
On rencontre aussi de avec certains participes ou verbes dans un usage plus lexicalisé.
Le complément d’agent peut être absent quand l’auteur est inconnu, évident ou sans importance.

La tournure active met souvent l’accent sur l’auteur de l’action. La tournure passive met plus facilement l’accent sur le résultat ou sur l’élément touché par l’action. Les deux formes peuvent exprimer la même situation, mais elles ne produisent pas exactement le même effet dans le discours.

Règle
La phrase active convient quand on veut nommer clairement l’auteur de l’action.
La phrase passive convient quand on veut mettre en avant le sujet qui subit l’action.
Le passage de l’actif au passif change surtout la mise en relief plus que le fait décrit.

La tournure impersonnelle convient pour présenter un fait général, une nécessité ou un événement sans responsable précis. La voix passive convient pour parler d’une action subie par un sujet identifié. Dans l’usage réel, plusieurs formulations sont possibles, et le choix dépend souvent de la neutralité recherchée, du contexte et du registre.

Vous pouvez maintenant reconnaître une tournure impersonnelle, repérer le sujet apparent et comprendre le rôle de il dans ces constructions. Vous pouvez aussi former la voix passive avec être et le participe passé, faire l’accord du participe et interpréter le complément d’agent avec par ou de. Vous savez enfin choisir entre tournure impersonnelle et tournure passive pour présenter un fait de manière plus neutre.