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Spanish

Telling Time

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Telling time in Spanish involves learning how to express hours, minutes, and common time-related phrases. This guide covers the vocabulary and simple rules needed to tell time confidently.

Hours

The word for “hour” in Spanish is hora. To tell the hour, use es la for 1:00 (singular) and son las for all other hours (plural). For example, es la una means “it’s one o’clock,” and son las dos means “it’s two o’clock.”
Spanish Singular PhraseSpanish Plural PhraseEnglish SingularEnglish Plural
es la unason las dosit’s one o’clockit’s two o’clock
es la unason las tresit’s one o’clockit’s three o’clock
es la unason las cuatroit’s one o’clockit’s four o’clock
es la unason las cincoit’s one o’clockit’s five o’clock
es la unason las seisit’s one o’clockit’s six o’clock
es la unason las sieteit’s one o’clockit’s seven o’clock
es la unason las ochoit’s one o’clockit’s eight o’clock
es la unason las nueveit’s one o’clockit’s nine o’clock
es la unason las diezit’s one o’clockit’s ten o’clock
es la unason las onceit’s one o’clockit’s eleven o’clock
es la unason las doceit’s one o’clockit’s twelve o’clock

Minutes

Minutes are expressed using the word minuto (singular) or minutos (plural). Use y (and) to add minutes after the hour. For example, son las dos y cinco means “it’s 2:05.” When subtracting minutes, use menos (minus) before the number of minutes. For example, son las tres menos diez means “it’s 2:50” (10 minutes before 3).
Spanish Minute ExpressionEnglish MeaningExample in SpanishExample in English
y unoand one minuteson las cuatro y unoit’s 4:
y cincoand five minutesson las cinco y cincoit’s 5:
y diezand ten minutesson las seis y diezit’s 6:
y quince / y cuartoand fifteen minutes / quarter pastson las siete y quince<br>son las siete y cuartoit’s 7:
y veinteand twenty minutesson las ocho y veinteit’s 8:
y veinticincoand twenty-five minutesson las nueve y veinticincoit’s 9:
y treinta / y mediaand thirty minutes / half pastson las diez y treinta<br>son las diez y mediait’s 10:
menos veinticincominus twenty-five minutesson las once menos veinticincoit’s 10:
menos veinteminus twenty minutesson las doce menos veinteit’s 11:
menos cuartominus fifteen minutes / quarter toson las dos menos cuartoit’s 1:
menos diezminus ten minutesson las tres menos diezit’s 2:
menos cincominus five minutesson las cuatro menos cincoit’s 3:

Common Phrases

Spanish also uses special phrases like en punto (on the dot), media (half past), cuarto (quarter past/to), and de la mañana/tarde/noche to specify the time of day.
Spanish PhraseEnglish Meaning
en puntoon the dot / exactly
y mediahalf past
y cuartoquarter past
menos cuartoquarter to
de la mañanain the morning
de la tardein the afternoon
de la nocheat night

Examples

Here are some full examples of how to tell time in Spanish:
SpanishEnglish
Es la una en punto.It’s one o’clock sharp.
Son las dos y diez.It’s 2:10.
Son las tres menos cinco.It’s 2:55.
Son las cuatro y cuarto.It’s 4:15.
Son las cinco y media.It’s 5:30.
Son las seis menos cuarto.It’s 5:45.
Son las siete y veinte.It’s 7:20.
Son las ocho menos diez.It’s 7:50.
Son las nueve en punto.It’s 9:00 exactly.
Es la una y cinco de la tarde.It’s 1:05 in the afternoon.
Son las diez y media de la noche.It’s 10:30 at night.

-Hour Clock

In many Spanish-speaking countries, especially for formal schedules (like trains or hospitals), the 24-hour clock is used. Simply say the number as if it were a regular hour. For example, son las catorce means 14:00 (2 PM).
Spanish TimeEnglish TimeUsage Example (Spanish)Usage Example (English)
son las cero horasit’s midnight (00:00)Son las cero horas en punto.It’s exactly midnight.
son las seis horasit’s 6:00 AMLa reunión es a las seis horas.The meeting is at 6:00 AM.
son las doce horasit’s noon (12:00)Comeré a las doce horas.I will eat at noon.
son las quince horasit’s 3:00 PMSalgo a las quince horas.I leave at 3:00 PM.
son las veinte horasit’s 8:00 PMLa película empieza a las veinte horas.The movie starts at 8:00 PM.
son las veintidós horasit’s 10:00 PMLa tienda cierra a las veintidós horas.The store closes at 10:00 PM.

Summary

  • Use es la for 1:00 and son las for all other hours.
  • Add minutes with y (and) or subtract with menos (minus).
  • Use special terms: cuarto (quarter), media (half), en punto (exact).
  • Specify time of day with de la mañana/tarde/noche.
  • The 24-hour clock is used in formal contexts.
With these rules and vocabulary, you can confidently tell time in Spanish for everyday situations.

Flashcards (1 of 47)

    • English Singular: it’s one o’clock
    • English Plural: it’s two o’clock

    Last updated: Wed Jun 18, 2025

    Loco
    Telling Time | Days, Dates, Time | Vocabulary | Spanish | Loco