Falsos cognatos (ou falsos amigos) são palavras de duas línguas que parecem semelhantes na forma (escrita ou som), mas têm significados diferentes. Eles causam erros porque o falante assume o sentido pela aparência. Em português, aparecem com frequência ao comparar com inglês e espanhol.

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O que são 'falsos cognatos' (ou 'falsos amigos')?

Palavras idênticas em duas línguas e com o mesmo significado

Palavras que são homófonas dentro da mesma língua

Palavras de duas línguas que parecem semelhantes na forma, mas têm significados diferentes

Empréstimos que mantêm sempre o mesmo sentido nas línguas

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Um falso cognato costuma ter grafia parecida e um significado inesperado no uso real. Para reconhecer, observe: (1) o contexto em que a palavra aparece, (2) a classe gramatical (substantivo, verbo etc.), e (3) se a tradução “óbvia” deixa a frase estranha ou improvável. A melhor atitude é tratar a palavra “parecida” como suspeita até confirmar o sentido.

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Qual das opções abaixo NÃO é um bom critério para reconhecer um possível falso cognato?

A classe gramatical não bater com o que você espera

A palavra aparecer em muitos dicionários monolíngues (isso em si não indica falso cognato)

A palavra ter grafia parecida com outra língua mas o contexto a tornar estranha

A tradução “óbvia” deixar a frase estranha ou improvável

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Alguns dos falsos cognatos mais frequentes entre português e inglês envolvem palavras do dia a dia. Memorize o sentido em português e o equivalente correto em inglês para evitar traduções literais.

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Qual é o equivalente correto em inglês para 'pretender' no sentido 'ter intenção'?

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Entre português e espanhol, a semelhança pode ser ainda mais enganosa porque muitas palavras são próximas. Aqui, os falsos cognatos costumam gerar mal-entendidos imediatos em conversas.

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O que significa 'embarazada' em espanhol?

Confusa / embaraçada

Embarcada (no sentido de embarcar)

Grávida

Envergonhada

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Muitos falsos cognatos se resolvem entendendo o sentido principal em português. Algumas palavras têm mais de um significado, e isso aumenta a confusão. O foco deve ser: qual é o sentido mais comum em português e quais são as traduções mais usuais nas outras línguas.

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No uso mais comum em português, 'assistir' significa:

Apoiar financeiramente

Ignorar

Ver (um filme); também pode significar ajudar

Ensinar

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A diferença não é só de significado: às vezes muda a estrutura em português. Certos verbos pedem preposição ou constroem a frase de modo específico, e a tradução “parecida” quebra a gramática.

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Qual é a forma correta em português no sentido 'ver um programa/filme'?

Assistir (algo) sem preposição

Assistir por (algo)

Assistir a (algo)

Assistir de (algo)

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Algumas palavras viram armadilhas porque existem em português e têm um “par” muito próximo noutra língua, mas com sentido divergente. Elas aparecem em textos formais e em mídia, então são alta prioridade.

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Em português, 'suportar' significa:

Support (apoio financeiro)

Ignorar

Aguentar; tolerar

Ajudar

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O risco de falso cognato aumenta quando há diferença de registro (formal/informal) ou de variedade (Portugal/Brasil). Uma palavra pode ser comum numa região e rara noutra, o que leva o aprendiz a confiar na “semelhança” com outra língua. Por isso, confirme sempre o uso real na variedade que você está aprendendo.

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Ao aprender português, por que é importante confirmar o uso real na variedade que você estuda (por exemplo, Portugal vs. Brasil)?

Porque todas as variedades usam exatamente as mesmas palavras

Porque registro não influencia escolha lexical

Porque frequência e preferência de palavras mudam entre variedades, e isso aumenta o risco de falso cognato

Porque a pronúncia não afeta significado

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A prevenção depende de hábitos: (1) priorize o significado em português antes de traduzir, (2) confirme em dicionário bilíngue confiável quando a palavra “parecer óbvia”, (3) aprenda pares com o equivalente correto e o equivalente falso, e (4) note coligações comuns (por exemplo, assistir a, pretender fazer). O objetivo é substituir a “adivinhação” por associação correta.

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Qual é a atitude inicial recomendada para evitar falsos cognatos?

Confiar sempre na tradução automática

Evitar dicionários bilíngues

Priorizar o significado em português antes de traduzir

Usar apenas a palavra mais parecida

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