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Der deutsche Akzent und die Intonation beeinflussen die Bedeutung und Natürlichkeit der Sprache, daher hebt dieser kurze Leitfaden wichtige Muster und typische Tonhöhenbewegungen hervor.

German stress and intonation shape meaning and naturalness in speech, so this short guide highlights key patterns and typical pitch movements.

Word Stress

Der deutsche Akzent fällt normalerweise auf die erste Silbe eines Wortes, obwohl Präfixe und Suffixe ihn verschieben können; das Erlernen gängiger Akzentmuster hilft bei Aussprache und Verständnis.

German stress usually falls on the first syllable of each word, though prefixes and suffixes can shift it; learning common stress patterns helps with pronunciation and comprehension.

Sentence Intonation

Deutsche Intonation setzt oft einen Tonhöhensprung auf Fokus- oder Neuinformationen und einen Fall am Ende von Aussagen; Fragen enden häufig mit einem Auf- oder Abstieg, abhängig vom Fragetyp.

German intonation tends to place a pitch rise on focused or new information and a fall at the end of statements; questions often end with a rise or fall depending on type.

Which intonation pattern fits a yes/no question in German?

Falling pitch at the end

Flat pitch throughout

Rising pitch at the end

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Stress

Der deutsche Wortakzent liegt im Allgemeinen auf der ersten Silbe des Stamms, aber bestimmte Präfixe sind unbetont, während andere den Akzent verschieben; auf den Akzent zu achten hilft sowohl bei der Aussprache als auch bei der Bedeutung.

German word stress generally falls on the first syllable of the root, but certain prefixes are unstressed while others shift the stress; paying attention to stress aids both pronunciation and meaning.

	German Word(s)	English Word(s)
	gehen	to go
	vergehen	to elapse
	begehen	to commit
	Gehen	walking
	Gelegenheit	opportunity

Which word pairs illustrate how stress changes meaning in dabei vs. begehen?

dabei and begehen have identical stress

dabei is always unstressed, begehen always stressed on be-

dabei (stress on second syllable in phrases) and begehen (stress on the root syllable)

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Intonation

Die deutsche Satzintonation nutzt den Ton, um Satzarten und Sprecherabsicht zu signalisieren; Aussagesätze enden typischerweise mit einem fallenden Ton, Ja/Nein-Fragen mit einem ansteigenden Ton und W-Fragen mit einem fallenden Ton.

German sentence intonation uses pitch to signal sentence type and speaker intent; declarative sentences typically end with a falling pitch, yes/no questions with a rising pitch, and wh-questions with a fall.

	Sentence Type	Typical Intonation
	Declarative	Fall
	Yes/No Question	Rise
	Wh-Question	Fall
	List	Rise on each item, fall at end

Which sentence type typically ends with a falling intonation?

Lists on every item

Yes/no questions

Wh-questions

Declarative statements

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Summary

Der deutsche Akzent liegt meist auf der ersten Silbe des Stamms, während Intonationsmuster den Ton verwenden, um Satzart und Betonung zu kennzeichnen; diese Muster zu erkennen, macht das Sprechen natürlich und klar.

German stress usually lands on the first syllable of the root, while intonation patterns use pitch to mark sentence type and emphasis; tuning into these patterns makes speech sound natural and clear.

Which statement best summarizes the role of stress and intonation in German?

Stress determines sentence type alone.

Intonation is fixed and does not vary by emphasis.

Stress is mainly lexical while intonation conveys sentence meaning and speaker intent.

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Stress & Intonation

Word Stress

Sentence Intonation

Stress

Intonation

Summary