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La négation en français encadre généralement le verbe avec ne et un mot négatif comme pas, et ce guide couvre les constructions négatives courantes avec des exemples clairs.

Negation in French typically wraps the verb with ne and a negative word like pas, and this guide covers the common negative constructions with clear examples.

Basic Negation

La négation de base place ne avant le verbe conjugué et pas immédiatement après, transformant une phrase affirmative en une simple phrase négative utilisée dans la conversation quotidienne.

The basic negation places ne before the conjugated verb and pas immediately after, and this turns an affirmative sentence into a simple negative that is used in everyday speech.

Which of the following correctly shows the basic negation pattern?

Nous allons ne pas au marché.

Nous n'allons pas au marché.

Je pas ne parle.

Je ne parle pas.

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Other Negative Expressions

Le français possède plusieurs expressions négatives qui remplacent pas pour transmettre différentes nuances, et chacune suit le modèle ne + mot négatif ou une structure similaire.

French has several negative expressions that replace pas to convey different nuances, and each follows the ne + negative word pattern or a similar structure.

Double Negatives

Les doubles négations en français renforcent une idée et combinent généralement deux mots négatifs plutôt que de s'annuler, donc les phrases avec ne plus un adjectif ou pronom négatif restent entièrement négatives.

Double negatives in French reinforce an idea and typically combine two negative words rather than canceling each other out, so sentences with ne plus a negative adjective or pronoun remain fully negative.

Which of these sentences contain a reinforcing double negative (not a cancellation)?

Il n'a rien jamais dit.

Il n'a rien dit.

Je ne vois pas aucune personne.

Je ne vois personne.

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Negation with Infinitives

Lorsqu'on nie un infinitif, ne et le mot négatif entourent généralement l'infinitif lui-même, et si un infinitif suit un verbe conjugué, la négation vient avant l'infinitif.

When negating an infinitive, ne and the negative word usually go around the infinitive itself, and if an infinitive follows a conjugated verb, the negation comes before the infinitive.

Fill in the BlankJe veux(to listen).

I don't want to listen.

I want not to listen: Je veux ___ (to listen).

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Special Cases: Personne and Rien

Personne et rien peuvent apparaître soit après ne, soit après le verbe selon qu'ils fonctionnent comme sujet ou objet, et lorsqu'ils sont le sujet d'une proposition, ne est suivi directement du mot négatif.

Personne and rien can appear either after ne or after the verb depending on whether they function as subject or object, and when they are the subject of a clause, ne is followed directly by the negative word.

Where is 'ne' placed when 'personne' or 'rien' is the subject?

Directly before 'personne' or 'rien' (e.g., 'Personne ne...').

After the verb only.

It is omitted completely in subject position.

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Dropping Ne in Speech

En français parlé, le ne initial est souvent omis dans le langage familier, surtout dans un contexte informel, mais la seconde partie de l'expression négative reste pour signaler clairement la négation.

In colloquial French, the initial ne is often dropped in spoken language, especially in informal contexts, but the second part of the negative expression remains to signal negation clearly.

Which statement about dropping 'ne' is true?

Dropping 'ne' removes the negative meaning completely.

Dropping 'ne' is common in casual conversations.

'Ne' must always be pronounced in Formal written French only.

'Ne' is often dropped in informal spoken French but the second part of the negation remains.

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Summary

La négation en français entoure le verbe avec ne plus un mot négatif comme pas, et diverses expressions négatives remplacent pas pour ajouter des nuances ; les doubles négations renforcent la négativité, et ne peut être omis dans la langue orale casual.

Negation in French surrounds the verb with ne plus a negative word like pas, and various negative expressions replace pas to add nuance; double negatives reinforce negativity, and ne can be dropped in casual speech.