Spoken Description

Apprenez à reconnaître et à former des propositions (subordonnées et coordonnées) en français pour améliorer la cohérence et la complexité de vos phrases. Idéal pour l'écrit et l'oral intermédiaire.

Learn to recognize and form clauses (subordinate and coordinate) in French to improve sentence coherence and complexity. Ideal for intermediate written and spoken French with rules, examples, and practice.

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Les clauses sont les éléments constitutifs du sens, regroupant des idées en unités gérables à l’intérieur des phrases. Ce guide couvre les principaux types de clauses en français — clauses relatives, adverbiales et nominales — avec des exemples pour illustrer leur fonctionnement.

Clauses are building blocks of meaning, grouping ideas into manageable units within sentences. This guide covers the main types of clauses in French—relative, adverbial, and noun clauses—with examples to show how each functions.

Relative Clauses

Les clauses relatives apportent des informations supplémentaires sur un nom et commencent par un pronom relatif comme qui, que, dont ou . Elles relient des détails additionnels directement au nom qu’elles modifient.

Relative clauses add information about a noun and begin with a relative pronoun like qui, que, dont, or . They tie extra details directly to the noun they modify.

Qui

Utilisez qui lorsque le pronom relatif est le sujet de la clause relative, en remplacement d’une personne ou d’une chose.

Use qui when the relative pronoun is the subject of the relative clause, replacing a person or thing.

Que

Utilisez que lorsque le pronom relatif est l’objet direct de la clause relative ; que s’accorde en genre et en nombre avec son antécédent si vous ajoutez un participe passé.

Use que when the relative pronoun is the direct object of the relative clause; que agrees in gender and number with its antecedent if you add a past participle.

Dont

Utilisez dont pour remplacer de + nom et pour lier la possession ou d’autres relations introduites par de.

Use dont to replace de + noun and to link possession or other relationships introduced by de.
Elle a une amieelle parle souvent (speaks about).

She has a friend that she talks about often.

Replace 'de + noun' with 'dont' in the relative clause.

Utilisez pour faire référence à un lieu ou à un moment, et pour introduire des clauses relatives précisant un endroit ou un moment.

Use to refer to a place or time and to introduce relative clauses that specify location or moment.

Adverbial Clauses

Les clauses adverbiales modifient le temps, la cause, le but, la condition ou la manière, et commencent par des conjonctions de subordination comme quand, parce que, pour que, si ou comme.

Adverbial clauses modify time, cause, purpose, condition, or manner and begin with subordinating conjunctions like quand, parce que, pour que, si, or comme.

Time

Les clauses de temps introduites par quand, lorsque, pendant que ou depuis que précisent quand une action se produit par rapport à une autre.

Time clauses introduced by quand, lorsque, pendant que, or depuis que specify when an action occurs relative to another.
Je t'appelleraij'arriverai à Paris (when).

I will call you when I arrive in Paris.

Use 'quand' to introduce a time clause.

Cause

Les clauses de cause, introduites par parce que, puisque, car ou comme, expliquent la raison d’une action.

Cause clauses introduced by parce que, puisque, car, or comme explain the reason for an action.

Purpose

Les clauses de but utilisent pour que, afin que ou pour + infinitif pour montrer une intention ou un objectif.

Purpose clauses use pour que, afin que, or pour + infinitive to show intent or goal.
Je travaille durtu réussisses (so that).

I work hard so that you succeed.

Use 'pour que' to introduce a purpose clause with a different subject.

Condition

Les clauses de condition commencent par si et établissent des conditions pour qu’une autre action se réalise.

Condition clauses begin with si and set requirements for another action to happen.

Manner

Les clauses de manière, introduites par comme, ainsi que, de manière que ou de façon que, décrivent comment quelque chose est fait.

Manner clauses introduced by comme, ainsi que, de manière que, or de façon que describe how something is done.

Noun Clauses

Les clauses nominales fonctionnent comme sujet, objet ou complément, et débutent généralement par que, un infinitif ou un mot interrogatif ; elles suivent souvent des verbes de dire, penser, espérer ou douter.

Noun clauses function as a subject, object, or complement and usually begin with que, an infinitive, or a question word; they often follow verbs of saying, thinking, hoping, or doubting.

Verbs of Saying and Thinking

Les verbes comme dire, penser, croire, espérer, vouloir et savoir introduisent généralement des clauses nominales avec que ou un infinitif.

Verbs like dire, penser, croire, penser, espérer, vouloir, and savoir commonly introduce noun clauses with que or an infinitive.
Je pensetu as raison (that).

I think that you are right.

Use 'que' to introduce a noun clause after 'penser'.

Questions

Les questions indirectes utilisent , quand, comment, pourquoi, qui, que ou si pour insérer une question dans une phrase.

Indirect questions use , quand, comment, pourquoi, qui, que, or si to embed a question within a sentence.
Je me demandeil viendra demain (whether).

I wonder whether he will come tomorrow.

Use 'si' for an indirect yes/no question.

Infinitive Clauses

Les clauses à l’infinitif peuvent suivre certains verbes, expressions ou prépositions, et remplaçant parfois une clause nominale lorsque le sujet est le même.

Infinitive clauses can follow certain verbs, expressions, or prepositions and sometimes replace a noun clause when the subject is the same.

Summary

Relative clauses refine meaning by linking details to nouns; adverbial clauses shape time, cause, purpose, condition, and manner; noun clauses serve as key sentence parts after verbs and in reported speech.

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