Los falsos amigos son palabras de dos lenguas que se parecen (por forma o sonido) pero no significan lo mismo. Pueden provocar malentendidos porque el estudiante interpreta la palabra extranjera con el significado de su idioma.

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¿Cuál de estas oraciones ilustra un falso amigo?

'Nación' y 'nation' tienen el mismo significado (son cognados verdaderos).

'Pie' en español y 'pie' en inglés son homógrafos pero sin relación etimológica.

Creí que 'embarazada' significaba 'embarrassed' en inglés, pero en realidad significa 'pregnant'.

'Biblioteca' es exactamente lo mismo que 'bookstore' en inglés.

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Surgen por orígenes comunes (latín, griego), evolución distinta del significado, o préstamos que cambian de sentido. La forma queda parecida, pero el significado se desplaza con el tiempo.

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Si una palabra se adopta de otra lengua y su uso cambia en el nuevo idioma, ¿qué causa es la más adecuada?

Origen común

Cambio semántico

Préstamo

Falsa traducción

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No toda palabra parecida es un falso amigo. Los cognados verdaderos se parecen y sí comparten significado. Un falso amigo es un parecido engañoso. Aprender a distinguirlos reduce errores al leer y traducir.

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¿Cuál es la diferencia principal entre un cognado verdadero y un falso amigo?

El cognado verdadero siempre viene de otro idioma; el falso amigo es una palabra inventada.

Un falso amigo suena diferente; un cognado verdadero suena igual.

El cognado verdadero se parece y comparte significado; el falso amigo se parece pero no comparte significado.

No hay diferencia: son sinónimos.

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Estos pares aparecen mucho en lectura, conversaciones y traducciones. Memoriza el significado real en español y el equivalente correcto en la otra lengua para evitar la interpretación automática.

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Traduce al inglés 'actualmente'.

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Muchos falsos amigos afectan lugares, instituciones y objetos cotidianos. Aquí el error suele ser de imagen mental: crees que estás hablando de una cosa y la otra persona entiende otra.

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¿Qué significa 'carpeta' en inglés?

carpet

closet

folder

carpenter

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Otros falsos amigos describen personas, emociones o estados. Aquí el riesgo es social: puedes sonar raro o decir algo inapropiado si eliges el término por parecido.

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Si quieres decir 'to annoy' en español, ¿qué verbo usas?

molestar(se)

molestarse

molestar

fastidiar

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Los verbos falsos amigos son peligrosos porque cambian la acción. Fíjate en el verbo equivalente real y, si existe, en su construcción (a qué preposición o complemento suele ir).

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¿Cuál es el equivalente correcto de 'soportar' en inglés?

to support

to help

to assist

to put up with

to tolerate

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La estrategia clave es reemplazar el “parecido” por señales de sentido: contexto, campo temático y equivalente confirmado. Cuando una palabra “suena demasiado fácil”, es candidata a falso amigo.

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Si una palabra en la lengua meta suena igual que en tu idioma, ¿qué deberías hacer según las estrategias?

Usarla inmediatamente porque suena familiar.

Suponer que siempre significa lo mismo.

Dudar y verificar el sentido en contexto.

Ignorar el contexto y traducir palabra por palabra.

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Algunos “falsos amigos” cambian según región o registro. Una palabra puede ser correcta en un país y rara en otro, o tener un sentido más técnico en contextos específicos. Por eso conviene aprender el uso dominante y reconocer los usos alternativos.

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¿Por qué algunos falsos amigos varían según la región?

Porque la palabra cambia de ortografía siempre.

Porque las palabras iguales siempre significan lo mismo en todos los países.

Porque el uso y el sentido de la palabra pueden cambiar según el país o el registro.

Porque las lenguas no comparten raíces.

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Para cerrar el tema, aquí tienes equivalentes correctos muy útiles. La idea es asociar cada falso amigo con su traducción fiable, no con el parecido visual. Eso acelera lectura y conversación con menos tropiezos.

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Traduce al inglés 'en realidad' (como equivalentes clave).

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