Los diminutivos son formas de una palabra (normalmente un sustantivo, también adjetivos y algunos adverbios) que expresan tamaño pequeño, y muy a menudo una actitud del hablante: cariño, ternura, suavización o incluso ironía. No siempre significan “pequeño” de forma literal: pueden ser principalmente afectivos.

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¿Qué expresan los diminutivos en español, según esta unidad?

Únicamente afecto, nunca tamaño.

Solo un cambio gramatical sin valor expresivo.

Solo tamaño pequeño literal.

Tamaño pequeño y/o una actitud del hablante (cariño, ternura, suavización o ironía).

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En español, los diminutivos se forman sobre todo con sufijos. Los más frecuentes son -ito/-ita y -cito/-cita; también existen variantes regionales como -illo/-illa, -ico/-ica y -ín/-ina. La elección depende de la terminación de la palabra, la pronunciación y el registro/región.

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¿Cuál es el sufijo diminutivo más general y neutro en muchos países hispanohablantes?

-illo / -illa

-ico / -ica

-ín / -ina

-ito / -ita

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La formación depende de la terminación y de la pronunciación. En general: (1) se mantiene el género (casita es femenino; perrito es masculino); (2) el diminutivo se añade a una base que a veces cambia por motivos ortográficos; (3) la opción entre -ito y -cito/-ecito suele evitar combinaciones difíciles de pronunciar.

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Respecto al género, ¿qué ocurre al formar el diminutivo?

El diminutivo elimina la marca de género.

El diminutivo cambia el género original.

El diminutivo siempre es neutro.

La forma resultante respeta el género: casita (femenino), perrito (masculino).

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Al añadir diminutivos, a veces cambian letras para conservar el sonido. Son cambios ortográficos (de escritura), no de significado. Los más comunes: z → c (luz → lucecita), c → qu ante e/i (poco → poquísimo no es diminutivo; pero en diminutivos se ve en formas como poco → poquito sin cambio), y ajustes con g/gu en algunos casos. Lo importante es mantener la pronunciación original lo más posible.

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Escribe el diminutivo correcto de «luz».

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El diminutivo suele expresar cercanía o cariño, especialmente con personas, familiares, mascotas y objetos cotidianos. También puede suavizar una petición o comentario, haciéndolo más amable o menos directo. En muchos contextos, el valor principal es pragmático (cómo suena) más que literal (tamaño).

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¿Cuál de estas expresiones transmite cariño según la unidad de uso afectivo?

abuela mayor

abuelilla (sin contexto)

la abuela pequeña

mi abuelita

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A veces el diminutivo sí indica tamaño pequeño de manera objetiva, sobre todo con objetos medibles. Aun así, puede coexistir con un matiz afectivo. El contexto decide si el diminutivo es descriptivo (pequeño) o expresivo (actitud).

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¿Cuál de estos ejemplos es un uso claramente literal del diminutivo (tamaño pequeño)?

momentito (atenuación/pragmático)

jefecito (probablemente irónico o condescendiente)

mi casita (puede ser afectivo)

mesa → mesita

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Un uso muy común es atenuar: disminuir la fuerza de una afirmación, crítica o problema. Con diminutivo, algo puede sonar menos grave o más manejable. Este valor es especialmente frecuente en conversaciones cotidianas y en algunos países es una estrategia habitual de cortesía.

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¿Cuál de estas frases muestra el uso atenuador del diminutivo?

Es un problema indiferente.

Es un problemazo.

Es un problema grave.

Es un problemita.

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El diminutivo también puede expresar ironía o desaprobación, especialmente cuando el contexto contradice la idea de “pequeño” o “tierno”. En estos casos, el diminutivo funciona como comentario evaluativo: minimiza para criticar o ridiculizar, o suena condescendiente.

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Si alguien llama a su jefe «jefecito» en un tono quejoso, ¿qué intención probable expresa?

Un cumplido formal.

Desprecio literal por tamaño del jefe.

Cariño sincero hacia el jefe.

Ironía o condescendencia (cuestiona la autoridad).

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El diminutivo respeta la concordancia: mantiene género y forma plural como cualquier sustantivo/adjetivo. Primero se forma el diminutivo y luego se aplica el plural: casita → casitas; florecita → florecitas. En adjetivos, concuerda con el sustantivo: niño pequeñito / niña pequeñita.

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¿Cuál es el orden correcto para formar el plural de un diminutivo?

Añadir otro sufijo en vez de plural.

Quitar el diminutivo para pluralizar.

Pluralizar y luego añadir diminutivo.

Formar el diminutivo y luego el plural (casita → casitas).

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La preferencia por ciertos sufijos y la frecuencia de uso cambian por región. En algunas zonas se usa mucho -ico/-ica (momentico), en otras -illo/-illa, y en general -ito/-ita es ampliamente reconocido. Además, el diminutivo puede ser más o menos frecuente como estrategia de cortesía según el país y el contexto social.

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¿Qué sufijo diminutivo se menciona como frecuente en áreas específicas (no general)?

-ito/-ita (único usado)

-cito / -cita

-ito / -ita

-ico / -ica

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