Pensar expresa una actividad mental: formar una idea, una opinión o un plan. Creer expresa una creencia: aceptar algo como verdadero, con o sin pruebas. En general: pensar = opinión/razonamiento, creer = convicción/confianza.

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Multiple Choice

¿Qué opción muestra 'pensar' como actividad mental/opinión y 'creer' como creencia?

Pienso en la honestidad de María; Pienso que la solución funciona.

Creo en la honradez de María; Creo que esa solución funciona.

Pienso que esa solución funciona; Creo en la honestidad de María.

Creo que esa solución funciona; Pienso en la honestidad de María.

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Los dos pueden traducirse como “to think”, pero suelen marcar distinto nivel de seguridad. Creer normalmente suena más a convicción (“lo doy por verdadero”). Pensar suele sonar más a opinión o conclusión provisional (“es mi idea”).

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Multiple Choice

¿Qué frase suena con mayor grado de seguridad?

Pienso en que es él.

Creo que quizás es él.

Creo que es él.

Pienso que es él.

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Pensar se usa mucho para opiniones personales y puntos de vista. Creer se usa mucho para creencias (religiosas, morales, sobre la realidad) o para dar por cierto algo que no se ha verificado del todo. Muchas veces ambos son posibles, pero cambian el matiz: pensar suena más a “en mi opinión”; creer suena más a “lo considero verdadero”.

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Completa: «En mi opinión, yoque esa película es aburrida.»

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Pensar también significa tener la intención o planear hacer algo: «Pienso viajar», «Estoy pensando en cambiar de trabajo». Creer no se usa para planes; con creer se habla de lo que uno considera verdadero, no de lo que uno planea hacer.

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¿Qué frase expresa intención de hacer algo?

Creo en llamarte mañana.

Pienso en que llamarte mañana.

Pienso llamarte mañana.

Creo llamarte mañana.

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Cada verbo tiene combinaciones muy frecuentes. Pensar en = considerar/recordar algo. Pensar que = opinar/suponer. Creer que = considerar verdadero. Creer en = tener fe o confianza en algo/alguien.

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¿Qué estructura se usa para expresar confianza o fe en alguien/algo?

pensar que + oración

creer que + oración

creer en + sustantivo (p. ej. 'Creo en ti')

pensar en + sustantivo (p. ej. 'Pienso en ti')

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Creer en no equivale a creer que. Creer en significa tener fe, confiar o aceptar la existencia/validez de algo/alguien: «Creo en Dios», «Creo en la ciencia», «Creo en ti». Es una relación de confianza o fe, no solo una opinión puntual.

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¿Cuál frase muestra correctamente 'creer en' con el sentido de confianza/fe?

Pienso en la ciencia.

Pienso que en la ciencia.

Creo en la ciencia.

Creo que la ciencia.

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En negativo, no creer es muy común para expresar duda o desacuerdo: «No creo que sea verdad». No pensar también existe, pero suele sonar más a no opinar o no considerar: «No pienso que sea necesario» (más formal) o «No pienso ir» (intención negativa).

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¿Qué frase expresa duda o escepticismo?

No pienso pagar eso.

No me lo creo.

No creo que funcione.

No pienso que funcione.

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Pensar suele ser neutral y muy frecuente en opiniones y planes. Creer también es común, pero puede sonar más a convicción o a “esto es lo que considero verdadero”. En conversación, creo que… funciona como un suavizador (equivale a “me parece”): «Creo que está un poco caro» (menos directo).

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Si quieres suavizar una crítica, ¿qué comienzo es más apropiado?

Pienso que está un poco caro.

Creo en que está caro.

Creo que está un poco caro.

Está caro.

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Si quieres elegir rápido: usa pensar cuando hablas de opinión o intención; usa creer cuando hablas de creencia, confianza o suposición. Cuando ambos son posibles, el matiz es: pensar = proceso/opinión, creer = aceptación/convicción.

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Si quieres decir que tienes la intención de cambiar de trabajo, ¿qué verbo eliges?

Creo en cambiar de trabajo.

Pienso en que cambiar de trabajo.

Pienso cambiar de trabajo.

Creo cambiar de trabajo.

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