El pretérito perfecto expresa acciones completas en el pasado. El foco está en el hecho de que la acción haya comenzado y terminado. En narraciones, describe eventos concluidos que avanzan la historia. En conversaciones, responde a lo que ya ha ocurrido. No describe normalmente hábitos pasados o estados durativos en el pasado.

Los verbos regulares que terminan en -ar forman el pretérito perfecto con las terminaciones -é, -aste, -ó, -amos, -aron. La raíz verbal permanece estable. La principal diferencia es la terminación del sujeto. El singular de tercera persona y el singular de primera persona son visualmente diferentes.

Los verbos regulares terminados en -er usan -í, -iste, -ió, -imos, -ieron en el pretérito perfecto. La primera persona del singular termina en -í. La tercera persona del singular termina en -ió. Las formas mantienen la raíz sin alteración.

Los verbos regulares terminados en -ir usan -í, -ió, -imos, -ieron en el pretérito perfecto. La primera persona del singular termina en -í. La tercera persona del singular termina en -ió. La diferencia entre -imos y -ieron marca nosotros frente a ellos.

En los verbos regulares, la forma de nosotros puede coincidir con el presente. En el pretérito perfecto, el contexto temporal indica pasado. En portugués brasileño, el sujeto nosotros es común en la escritura y en el habla formal. El uso de pronombres puede repetirse para claridad en las narrativas.

Ser y ir son irregulares y comparten las mismas formas en el pretérito perfecto. El significado se diferencia por el contexto de la frase. Estas formas son muy frecuentes en relatos y conversaciones. La primera persona del singular es fui.

Tener y venir son irregulares en el pretérito perfecto y forman raíces diferentes en la tercera persona del singular. Tener usa tuvo y venir usa vino en la tercera persona del singular. La primera persona del singular es tuve y vine. Estas formas evitan confusión con el presente.

Hacer y decir son irregulares y forman hizo y dijo en la tercera persona del singular. La primera persona del singular es hice y dije. Estas formas son estables y no siguen el patrón regular de -er. Aparecen con frecuencia en narraciones de acciones concluidas.

Estar y poder son irregulares en el pretérito perfecto y usan estuvo y pudo en la tercera persona del singular. Estuve y pude son las formas de yo. El acento en pudo diferencia del presente puede en la escritura. Estas formas indican resultados concluídos en el pasado.

Marcadores de tiempo como ayer, ya, hoy temprano, la semana pasada y el año pasado facilitan el uso del pretérito perfecto. Ellos sitúan la acción como completa en un intervalo definido. En respuestas cortas, ya puede indicar resultado concluido. En narrativas, los marcadores de tiempo organizan la secuencia de eventos.